Ya se sabía que la estrella joven cercana Beta Pictoris tenía dos planetas masivos: Beta Pictoris b y Beta Pictoris c.
Beta Pictoris b fue uno de los primeros exoplanetas fotografiados directamente.
La reciente confirmación de Beta Pictoris d eleva a tres el número de planetas conocidos del sistema, convirtiendo a Beta Pictoris en el segundo sistema planetario conocido que contiene al menos tres planetas fotografiados.Sin embargo, los astrónomos no reconocieron inicialmente a Beta Pictoris d como un punto brillante de luz.
En cambio, la identificaron a través de la composición química distintiva de su atmósfera.
Los investigadores afirman que este método podría ofrecer una nueva y poderosa forma de localizar planetas alrededor de otras estrellas, especialmente en entornos donde el polvo y los escombros dificultan la obtención de imágenes convencionales.“Este descubrimiento añade una pieza más a un sistema planetario ya de por sí fascinante”, declaró Aidan Gibbs, autor principal de un nuevo estudio publicado en la <i>revista Astrophysical Journal Letters</i> e investigador postdoctoral de la Universidad de California en San Diego. “Beta Pictoris ha servido durante mucho tiempo como laboratorio para comprender cómo se forman y evolucionan los sistemas planetarios, y ahora tenemos otro planeta que nos ayuda a contar esa historia”.Beta Pictoris se encuentra a unos 63 años luz de la Tierra y se estima que tiene aproximadamente 23 millones de años.
