第6次（そして願わくば最後となる）ベンヤミン・ネタニヤフ政権が発足した瞬間から、その構成メンバー、イデオロギー的方針、そして全体的な能力を考慮すれば、唯一の疑問は「事態がどれほど悪化するのか」という点に尽きた。 正直なところ、事態は最も悲観的な予想さえも上回り、しかも最悪の形で現実のものとなった。そのため、ついに10月27日に総選挙の日程が決定した際、その発表は大多数のイスラエル国民から歓迎された。世論調査では、現在野党である政党への支持を一貫して示してきたからだ。「通常の」民主主義国家では当然と思われることが、イスラエルには必ずしも当てはまらない。とりわけ、この最も右派的かつ過激で、破滅的な政権が権力を握って以来の、異例の数年を経てからはなおさらである。二つの決定的な出来事がイスラエル社会を根本から変容させ、二極化させた一方で、おそらく何世代にもわたって、同国の国際的なイメージと評判に深刻な打撃を与えた。その第一は、詐欺、収賄、背任の容疑でネタニヤフ氏に刑事起訴が提起されたことに端を発する。 首相として20年近く在任し、権力の座にしがみつこうと必死な彼は、その職を当然の権利と見なしているようだ。裁判を完全に頓挫させることはできなくとも遅らせるという見通しに駆られ、ネタニヤフは、政権連立を組むために、イスラエル政治における超国家主義的、メシア主義的、そしてカハニスト的な勢力を正当化した。同時に、ネタニヤフはリクード党内の反対意見をほぼすべて排除し、イスラエルの指導者とその家族への個人的な忠誠心こそが、主要な――あるいは唯一の――資質である忠実な側近たちを周囲に集めた。彼らと並んで立つのは、自由民主主義に対する深く歪んだ理解を掲げる連立パートナーたちであり、彼らは、選出された行政機関は実質的な憲法上の制約をほとんど受けずに統治すべきだと信じている。 彼らはクネセトによる効果的な議会監視を拒否し、司法審査を軽視し、政府自身の法律顧問の助言を常習的に無視している。独立した機関を弱体化させ、メディアを威嚇することもまた、監視の目を逃れるための不可欠な手段となっている。選挙の膠着状態は、有権者を再び投票所へと駆り立てる可能性がある。ヨッシ・メケルバーグこうした動きに対し、政府による司法制度の抜本的改革や民主主義制度への広範な攻撃に抗議するため、毎週行われるデモに数十万人のイスラエル人が街頭に繰り出した――しかし、その矢先に惨事が起きた。2つ目の決定的な出来事は、2023年10月7日にガザ地区からハマスによる越境攻撃が行われたことで、これにより約1,200人が死亡、251人が人質に取られ、ガザ地区と国境を接する複数のイスラエルの集落が壊滅的な被害を受けた。 この攻撃は国民に深いトラウマを与え、イスラエルをほぼ途切れることのない長期にわたる戦争の渦へと巻き込んだ。イスラエル国民が投票所に向かう頃には、同国はガザから中東の広範囲に波及した3年にわたる紛争を耐え抜いてきたことになるだろう。 ハマス打倒作戦であると同時に、報復戦争の様相を呈していると広く見なされているイスラエルの軍事対応により、ガザでは7万5,000人以上のパレスチナ人が死亡しており、多くの推計によればその大半が民間人である。 ガザ地区の広範囲が破壊され、住民の大部分が何度も避難を余儀なくされ、人道的惨事が繰り広げられる中、イスラエルは現在、ガザ地区の大部分を占領している。さらに、イスラエルは7つの戦線で戦いを繰り広げ、その歴史上初めて、この地域の主要な敵対国であるイランと直接交戦した。 イスラエルは戦術的な面で大きな軍事的成功を収めたものの、イランのミサイル攻撃はイスラエル国内の深部まで到達した。同時に、イスラエル軍はレバノンの一部に駐留を維持しつつ、ヒズボラに対する作戦を継続した。バッシャール・アサド政権の崩壊を受けて、イスラエルはシリア国内の支配地域も拡大した。これは、国際司法裁判所（ICJ）においてジェノサイド（集団虐殺）訴訟に直面させられた政府の「成果」のほんの一部に過ぎず、ネタニヤフ首相自身も国際刑事裁判所（ICC）から逮捕状が出されたままである。 同時に、イスラエルは歴史上かつてないほど国際的に孤立しており、ワシントンとの関係さえもますます緊張を強めている――これはユダヤ人国家にとって、政治的、安全保障的、経済的な損害をもたらしている。こうした実績にもかかわらず、ネタニヤフは有権者に対し、自身と彼の政権にさらに4年間の任期を託すよう求めている。これはイスラエルにとって到底許容できない事態であり、彼には決してふさわしくない。論理的かつ合理的に考えれば、現在の与党連合を構成するすべての政党は、選挙において厳しい代償を払うべきである。彼らはまず、イスラエルの民主的制度を弱体化させようと議会の過半数を濫用し、次に同国史上最悪の単日死者数を記録する事態を招き、さらにその後、ハマスに人質として拘束された多くのイスラエル人の解放を何ヶ月にもわたって実現できなかった。また、政府は兵役における深刻な不平等を固定化させてしまった。大多数のイスラエル国民は徴兵または予備役としての兵役が法的に義務付けられており、過去3年間で数百日もの予備役勤務を積み重ねた者も多い一方で、多数の超正統派の男性は依然として兵役免除を受けている。 この仕組みは、主にネタニヤフ首相と2つの超正統派政党との連立協定を維持するために存在している。これらの政党は、兵役を果たし経済を支えている納税者によって賄われる多額の公的資金を受け取っているが、その一方で、多くの受益者はフルタイムで宗教研究に専念し続けている。しかし、これは同時に、2009年以来ネタニヤフの政治的支配下で生きてきたイスラエルでもある。 10月7日の集団的トラウマからの回復に依然として苦闘している国であり、ソーシャルメディアを通じて増幅されたポピュリズムの時代に形作られ、政府が自らの失敗を野党のせいにする厚かましさを見せつつ、政敵に対する陰謀論を煽っている社会でもある。イスラエルはまた、極めて党派色の強い社会でもある。 特定の有権者層、とりわけ超正統派や多くの入植者は、極めて高い選挙規律を示しており、幅広い支持層を抱える包括政党の支持者というよりは、ほぼ恒久的な政治的票田として機能している。一方、野党の多くは、特にパレスチナ問題やより広範な国家安全保障の問題に関して、真に代替となるビジョンを提示することに消極的である。 その代わりに、野党は主に、より有能に、より誠実に、そして民主的制度をより尊重して統治することを約束している。これらは効果的な統治にとって疑いなく必要な条件ではあるが、根本的に異なる道筋が存在することを十分な有権者に納得させるには、到底不十分である。おそらくさらに致命的なのは、自らをシオニストと位置づける政党のほとんどが、イスラエルのパレスチナ系アラブ市民を代表する政党とは連立を組まないことを公約している点だ。この立場は道義的に正当化できないだけでなく、政治的にも自滅的である。その差別的な性質については、説明の必要もほとんどないだろう。 政治的には、アラブ系政党を排除することは、反ネタニヤフの議会過半数を形成することを極めて困難にする。ほとんどのオピニオン調査によると、シオニスト系野党は過半数にわずかに届かず、与党連合もまた過半数の基準を下回ったままである。その結果、今回の選挙により、イスラエルは3つのいずれも魅力的とは言えない結果に直面する可能性がある。すなわち、少数与党政権の成立、野党がアラブ系政党や、あるいはネタニヤフ氏との協力を拒否するという選挙公約を反故にすること、あるいは決定的な結果を求めて再び総選挙に突入することだ。ただし、決定的な結果が得られる保証は全くない。主に与党連合によって煽られる、イスラエル史上最も熾烈かつ有害な選挙戦の一つとなる可能性が高い事態に、覚悟を固めておくべきだ。また、選挙の膠着状態が再び生じ、イスラエル国民がさらなる選挙に向けて投票所へ戻らざるを得なくなる可能性にも備えておく必要がある。• ヨッシ・メケルバーグ氏は、国際関係学の教授であり、チャタム・ハウスのMENAプログラムのアソシエイト・フェローである。