El Corte Inglés vuelve a batir un nuevo récord en el reparto de dividendos. La compañía de distribución, que este viernes ha celebrado su junta de accionistas anual, ha aprobado el reparto de un dividendo de en torno a 250 millones de euros, según ha podido saber este periódico. Una cifra que supera los 225 millones del año pasado, que ya marcaron el techo histórico en esta variable, y que confirman la política al alza en la retribución al accionista.Esos 250 millones equivalen a casi la mitad del beneficio neto recurrente que El Corte Inglés alcanzó el año pasado, de 522 millones, un 11% más que en el anterior. Una proporción de las ganancias, o payout en la jerga financiera, que viene dedicando a este fin en los últimos años. El beneficio neto consolidado, contando también elementos extraordinarios, fue de 628 millones, resultado que también ha sido aprobado en junta, al igual que el nombramiento de Javier Catena como nuevo consejero delegado. El mismo fue anunciado el pasado 19 de junio.Esta ha sido la primera junta de El Corte Inglés presidida por Cristina Álvarez, en el cargo desde enero. En su discurso a los accionistas, esta ha confirmado que la compañía aprobará el próximo mes de septiembre una actualización del plan estratégico que tiene en marcha, que contempla un mayor nivel de inversiones y que se centrará en el crecimiento del negocio, la mejora de la logística y las nuevas capacidades tecnológicas.Álvarez no ha detallado el nivel de inversiones que se sumarán al actual plan estratégico, que contemplaba un volumen de 3.000 millones de euros hasta 2030 en iniciativas como la renovación de las tiendas. Sí ha puesto el foco en el ámbito logístico, al que pone el objetivo de “crecer y dar un mejor servicio a nuestras tiendas y clientes”. También lo ha hecho sobre la implementación de la inteligencia artificial, que debe “ayudar a personalizar la experiencia de compra, optimizar la disponibilidad de productos, agilizar la atención y sobre todo interpretar mejor las necesidades de nuestros clientes”. Para este ejercicio, la inversión está fijada en 650 millones.Las nuevas líneas maestras del grupo, que deberán ser ratificadas por el consejo de administración a la vuelta de verano, vienen a actualizar el plan que fue presentado, precisamente, en la junta de accionistas de hace un año, cuando Marta Álvarez era presidenta del grupo y Gastón Bottazzini, su consejero delegado. En estos últimos 12 meses, los cambios no han dejado de sucederse en la cúpula de la compañía: Bottazzini fue despedido en octubre; Marta Álvarez comunicó un mes después que dejaba la presidencia en manos de su hermana Cristina, con efectos a partir de enero; y ya bajo el mandato de esta, la compañía ha recuperado a Javier Catena como consejero delegado, tras salir de la misma meses antes, lo que a su vez ha provocado la salida de su ya ex director general, Santiago Bau.La de hoy, por tanto, ha sido la primera vez que Cristina Álvarez se ha dirigido a los accionistas de El Corte Inglés. Según un comunicado enviado por la compañía, esta ha puesto el foco relevancia del servicio al cliente, de la tienda física y en la excelencia en el producto como aspectos estratégicos.“La tienda física es, hoy más que nunca, un entorno de experiencias donde se genera la interacción humana, donde tenemos la oportunidad de construir marca, más allá de una pura transacción económica”, ha dicho Álvarez, quien ha defendido el establecimiento físico como un “valor diferencial para el grupo”, así como “un activo esencial para conectar con nuestros clientes”.Esta también ha destacado el canal online “gana peso día a día”. “Nuestra web y nuestra app se han convertido en la puerta de entrada de muchos clientes. Debemos seguir impulsándolas, mejorando la experiencia digital y la personalización, porque son uno de nuestros grandes motores de crecimiento y de captación de nuevos clientes", ha añadido. En paralelo, ha reafirmado a El Corte Inglés como “la casa de las marcas”, y como una compañía capaz de “ofrecer a nuestros clientes productos exclusivos, curados, novedosos, y adaptados a la realidad de cada una de nuestras diferentes tiendas y canales”.Resultados y apuesta por los viajesLa presidenta de El Corte Inglés ha valorado los resultados cosechados por la compañía el año pasado, en un contexto comercial marcado “por cambios estructurales, incertidumbres, aceleración tecnológica y evolución de las expectativas del consumidor”. En este sentido, ha destacado que el grupo “ha demostrado una gran capacidad de adaptación y de fortaleza”, y que los resultados “son la expresión financiera de la confianza que nuestros clientes han depositado en nosotros”. La cifra de negocios de El Corte Inglés alcanzó los 14.988 millones de euros, un incremento interanual del 1,4%, porcentaje que sube al 2% a superficie comparable. El volumen total de transacciones alcanzó los 17.247 millones de euros, un 1,1% más, aunque esta cifra incluye servicios de intermediación que presta su agencia de viajes que no se incluyen en la cuenta de resultados.Precisamente, sobre la agencia de viajes ha destacado que se trata de un servicio “que lleva nuestro sello, que genera confianza, y que refuerza el vínculo con nuestros clientes”. Y añadió que “es nuestra obligación seguir apostando con fuerza por este negocio”. En las últimas semanas, Viajes El Corte Inglés se ha hecho con un contrato para ser la agencia de Aena durante los próximos dos años, valorado en 27 millones por ese periodo, lo que le permite reforzarse en el ámbito corporativo.Álvarez culminó su discurso asegurando que El Corte Inglés cuenta, en estos momentos, “con el mejor equipo, con una estrategia sólida, y con una marca que ocupa un lugar único en el corazón de millones de personas. El futuro no se improvisa. Se construye cada día con trabajo, con humildad, con capacidad de escuchar, y con voluntad permanente de mejor”.