実戦面では、イラン政権が2つの新たな国境戦線を勃発させることで、紛争を拡大するという脅しを実行に移し始めた。 第一は紅海南部であり、フーシ派を通じてバブ・エル・マンデブ海峡を封鎖すると脅している。第二はアラビア湾北部であり、クウェートを標的とした直接的かつ前例のない脅威を通じて行われている。この動きの深刻さは、クウェートや紅海にとどまらず、地域の安全保障体制全体に及んでいる。 イランはもはや、当初の敵対国である米国やイスラエルとの対立に留まらず、紛争を近隣諸国や戦略的水路へとシフトさせている。この行動は、防衛的な反応というよりは、周辺諸国に対する影響力と地政学的支配の拡大を基盤として、イランの軍事プロジェクトが数十年にわたり構築してきた戦略的軌道を反映している。クウェートに対する脅威の激化に伴い、イランの機関が発表した声明には細心の注意を払う必要がある。タスニム通信は、1990年のイラクによるクウェート侵攻前にバグダッドが発表した声明と極めて類似した声明を公表している。 テヘランは、クウェートにおける米軍の駐留を攻撃の口実として挙げているが、この駐留が数十年前から続いており、主に潜在的な侵攻に対する抑止力として機能しているという事実を完全に無視している。これは、最近の米国による対イラン作戦の主要な拠点として機能しているわけではない。今日提起される疑問は、クウェート、ひいては湾岸諸国が、この脅威にどのように対処すべきか、ということである。この課題は個々の国家の能力を超えたものであり、戦争の拡大や近隣諸国に対する侵略を正当化するいかなる口実も明確に拒否する国際同盟に支えられた、結束した地域戦線の構築を通じて、集団行動の概念への回帰が求められている。ワシントンは、軍事的な対立の収拾に追われている状況下では、外交的イニシアチブを主導することは期待できないかもしれないが、湾岸地域とその海上航路の安全保障が自国の極めて重要な戦略的利益の範囲内にあることを確認する明確な「レッドライン」を引くことはできる。 イランはクウェートに対する口頭での脅威にとどまらず、水道・電力施設への攻撃を繰り返し、脅威の範囲をバーレーンにも拡大させている。テヘランは、自国の港湾に対する海上封鎖の強化と、沿岸部における米軍の作戦拡大の可能性が相まって、戦争と交渉の両方で活用してきた最も重要な切り札であるホルムズ海峡に対する影響力を失う恐れがあることを認識しているようだ。その結果、代替となる切り札を作り出そうとしている。 こうした取り組みの一つが、フーシ派を通じてバブ・エル・マンデブ海峡を戦略的な脅迫拠点へと変貌させ、湾岸北部に新たな安全保障上の現実を押し付けようとする試みである。これは、状況は異なるものの、1990年にサダム・フセイン政権が追求した「既成事実」政策のいくつかの特徴を想起させるものである。注目すべきは、イランの行動が周期的になっている点だ。戦略的な切り札を失うたびに、同国は圧力や脅迫の手段を再構築するため、新たな戦線を急いで切り開くのである。 政治的・法的なコストを軽減し、直接的な侵略国家と見なされることを避けるため、イランはイエメンやイラクの民兵組織といった地域の代理勢力への依存をさらに強める可能性が高い。このイランの新たな姿勢は、成功の見込みがあるのだろうか？その答えは簡単ではない。イランの行動を分析する際、従来の合理性の仮定のみに依拠することはできないからだ。イラン指導部は複雑な国内情勢にも直面しており、何十年にもわたり国の資源を軍事力の構築や戦争の資金調達に費やしてきた以上、敗北の印象が少しでも与えられれば、国内での立場が不安定化することを恐れている。米国の軍事攻撃により、ホルムズ海峡を圧力手段として活用するイランの能力が低下していることを踏まえると、イエメンのフーシ派には、バブ・エル・マンデブ海峡をホルムズ海峡に代わる作戦上の代替ルートへと転換する任務が課されているようだ。 フーシ派がすでに航行の妨害に躍起になっている中、イエメン軍――および「イエメンにおける正統性回復のための連合軍」――は、世界で最も重要な貿易動脈の一つが遮断されるのを防ぐため、地域的・国際的な支援を得られる可能性が極めて高い。予想される対応は軍事的な側面にとどまらず、むしろこの特定の局面においては外交的な対応の幅が広がる可能性がある。紅海での航行に依存する主要国――とりわけ中国やインド、さらに欧州諸国――は、航行の自由を確保することに直接的な利害関係を有している。 その結果、海上航路に対するフーシ派の脅威を排除することを目的としたいかなる軍事行動も、進行中の湾岸戦争の延長ではなく、国際的な航行の自由という原則の擁護となるため、より広範な国際的な合意を得られる可能性がある。米国の軍事攻撃により、イランがホルムズ海峡を圧力手段として活用する能力が低下していることを踏まえると、イエメンのフーシ派は、バブ・エル・マンデブ海峡をホルムズ海峡に代わる実用的な代替ルートへと転換する任務を課されているように見える。アブドゥルラフマン・アルラシドいずれにせよ、この地域的・国際的なブロックの構築は、もはや単なる政治的選択肢ではない。それは戦略的な必要性となっている――現在の脅威に立ち向かうためだけでなく、戦争の結果として将来課される可能性のあるあらゆる取り決めに備えるためにも。イランは単に一時的な危機を乗り切ろうとしているのではなく、むしろ自らの新たな物語に基づいて地域の戦略的地図を書き換えようとしている。そうすることで、たとえ戦争が早期に終結したとしても、戦前とは異なる影響圏と交戦規則を確立して戦争から抜け出そうとしているのである。 したがって、議論の焦点はもはや単に戦争をどう終結させるかということにとどまらず、今後形成される地域秩序の在り方そのものへと移っている。 アブドゥルラフマン・アルラシド氏は、サウジアラビアのジャーナリスト兼知識人である。アル＝アラビーヤ・ニュースチャンネルの元総支配人であり、『アシャーク・アル＝アウサト』紙の元編集長でもある。本記事は同紙に最初に掲載された。X: @aalrashed