A chuva açoitava um frágil barco de madeira enquanto ele era sacudido por um mar revolto, seu motor lutando contra as ondas. Sob a cobertura de uma noite tempestuosa há três anos, a embarcação fugia da Coreia do Norte.
A bordo estavam nove pessoas, incluindo duas crianças pequenas e uma mulher grávida de seis meses. Eles escaparam de um navio de patrulha, atravessando em alta velocidade a fronteira marítima mais fortemente vigiada do mundo.
Logo depois que o barco adentrou águas sul-coreanas, um navio de guerra de alta velocidade da Marinha da Coreia do Sul avançou sobre ele, rasgando a água em círculos agressivos. Atiradores de elite na embarcação miraram suas miras a laser nos peitos dos três homens adultos no barco de madeira.
Por um alto-falante, uma voz ecoou: "Vocês estão perdidos? Problemas no motor?"
Os norte-coreanos gritaram: "Por favor, nos ajudem. Estamos desertando."
