vandaag, 08:16Leiden verliest een icoon. Op 15 augustus sluit De Roze Beurs na 24 jaar definitief de deuren. Eigenaar Michiel Hoogkamer stopt na al die jaren achter de bar te hebben gestaan. Hij vond ondanks een zoektocht geen opvolger. Voor veel bezoekers verdwijnt daarmee veel meer dan een café. 'Dit is onze tweede huiskamer.'Michiel Hoogkamer (46) groeide op in Abbenes en raakte via COC Leiden betrokken bij De Roze Beurs. Eerst samen met een compagnon, later vijftien jaar als enige eigenaar.Na ruim twee decennia achter de bar vindt hij het tijd voor een nieuwe stap. 'Ik wil nog eens wat anders. Het nachtleven gaat me ook een beetje opbreken. Dan moet je op een gegeven moment een keuze maken.'Een opvolger vinden bleek lastiger dan gehoopt. 'Ik heb gezocht naar mensen die de zaak wilden overnemen, maar dat is helaas niet gelukt.'Meer dan een caféDe sluiting raakt volgens Hoogkamer niet alleen hemzelf. 'Voor de community is het een aderlating. Hier ontmoetten mensen hun eerste liefde, maakten ze vrienden of beleefden ze hun coming-out. Het was een veilige plek waar je jezelf kon zijn.'In de afgelopen 24 jaar groeide De Roze Beurs uit tot een vaste ontmoetingsplek voor de LHBTIQ+-gemeenschap in Leiden. Het café deed mee aan de Lakenfeesten, de 3 Octoberfeesten en Pride-evenementen.Mooie herinneringenDe vele bekers en onderscheidingen in het café herinneren daar nog aan. 'We hebben hier ontzettend veel mooie herinneringen gemaakt. Maar uiteindelijk waren niet de prijzen het belangrijkste. Het ging om de mensen.'Voor vaste bezoeker Noah Wagenaar is de sluiting een groot gemis. 'Ik kom hier bijna elke week. Je loopt altijd wel iemand tegen het lijf die je kent. Dit is echt mijn tweede huiskamer.' Juist daarom vindt hij het verdwijnen van De Roze Beurs jammer.'Mijn tweede huiskamer''In veel cafés ben je welkom, maar hier voelde het toch anders. Je zit tussen mensen die elkaar begrijpen.'Ook Merlijn Schaeffer baalt van het afscheid. 'Je wordt hier altijd met open armen ontvangen. Als ik ergens mee zat, kon ik altijd even binnenlopen. Dat ga ik echt missen.' Nu De Roze Beurs verdwijnt, verwacht hij vaker naar Amsterdam uit te wijken als hij uit wil.Van spiegel tot danspaalNa de laatste feestavond op 15 augustus moet het pand leeg worden opgeleverd. Daarom organiseert De Roze Beurs op 20 augustus een openbare veiling. Vrijwel alles gaat onder de hamer: van spiegels en decorstukken tot de danspaal. De veiling wordt geleid door de Leidse dragqueen Christine Carrington.'Er is in 23 jaar ontzettend veel verzameld. Dat kan ik onmogelijk allemaal meenemen.'Eerst rust, daarna zien we welVoor Hoogkamer breekt een nieuw hoofdstuk aan. Hij wil eerst reizen, onder meer naar Gran Canaria, zijn huis opknappen en een tijd zonder volle agenda leven.'Ik wil eerst even rust. Daarna zie ik wel wat er op mijn pad komt.' Op 15 augustus gaat de deur van De Roze Beurs voor het laatst open. Voor veel Leidenaren betekent dat het einde van een plek waar vriendschappen ontstonden, liefdes begonnen en iedereen zichzelf kon zijn.Transgender vrouw neergestoken in azc door andere bewoner - Omroep West(opent in nieuw venster)