Cuando Andr�s Iniesta marc� aquel gol en Johanesburgo la noche del 11 de julio de 2010, Espa�a crey� haber llegado a un lugar del que ya nunca se mover�a. Era una generaci�n relativamente joven (apenas un a�o mayor, de media, que la actual). La mejor generaci�n, entonces, de su historia acababa de ganar un Mundial despu�s de conquistar una Eurocopa y la sensaci�n era que el f�tbol espa�ol hab�a encontrado una f�rmula eterna. 16 a�os despu�s, resulta evidente que no fue as�. Una revisi�n detallada de este periodo acongoja. Entre un Mundial y otro hubo gloria, s�, la Eurocopa 2024, pero tambi�n, y sobre todo, un tiempo de decadencia deportiva, cambios de ciclo traum�ticos, presidentes ca�dos, entrenadores destituidos de madrugada, investigaciones judiciales, audios escandalosos, un beso, inadmisible, que dio la vuelta al mundo y una Federaci�n que lleg� a parecer la antesala de los Juzgados, en el mejor de los casos, y de la c�rcel, en el peor de ellos.ALEGR�ALa historia empieza al d�a siguiente del primero (como quien dice). La selecci�n de Vicente del Bosque prolong� durante dos a�os la felicidad. En 2012 se proclam� campeona de Europa tras aplastar a Italia en Kiev y complet� una secuencia irrepetible (este equipo actual tendr� la opci�n de igualarlo dentro de dos a�os): Eurocopa 2008, Mundial 2010 y Eurocopa 2012. Nadie hab�a dominado el f�tbol internacional como aquel grupo de Casillas, Xavi, Iniesta, Xabi Alonso, Busquets, Ramos, Puyol o Villa. Pero los ciclos tambi�n envejecen.LA CA�DAEl primer gran trastazo lleg� en Brasil 2014. Espa�a aterriz� como vigente campeona del mundo y sali� por la puerta de atr�s. El 1-5 contra Holanda y la derrota ante Chile provocaron una eliminaci�n inmediata que simboliz� el final de la generaci�n m�s exitosa de la historia del deporte espa�ol. Al quinto d�a de competici�n, con selecciones todav�a casi sin debutar, la gran campeona estaba en la calle y con un mont�n de problemas en el vestuario. Del Bosque resisti� dos a�os m�s, pero la eliminaci�n ante Italia en los octavos de la Eurocopa de Francia certific� el cierre definitivo de una era, la m�s longeva en el banquillo de Espa�a: ocho a�os consecutivos.ESPERPENTOLa Federaci�n, a�n presidida por �ngel Mar�a Villar, que ha acompa�ado a esta selecci�n durante todo el Mundial de Estados Unidos, de aeropuerto en aeropuerto y de Casa de Espa�a en Casa de Espa�a, apost� entonces por Julen Lopetegui. La elecci�n parec�a perfecta. Hab�a sido campe�n con las categor�as inferiores y conoc�a mejor que nadie el talento que ven�a por detr�s. Espa�a recuper� competitividad, complet� una brillante fase de clasificaci�n para Rusia 2018 y lleg� al Mundial sin haber perdido un solo partido oficial con su nuevo t�cnico. �ngel Mar�a Villar, detenidoE. M.Sin embargo, el torneo, para �l, acab� antes de empezar. A dos d�as del debut mundialista, el Real Madrid anunci� su fichaje para la temporada siguiente. Luis Rubiales, que acababa de llegar a la presidencia de la Federaci�n semanas antes tras derrotar a Juan Luis Larrea y cerrar la era Villar, interpret� que el seleccionador hab�a actuado a sus espaldas y tom� una de las decisiones m�s impactantes que se recuerdan en el f�tbol espa�ol: destituirle en plena concentraci�n del Mundial. Fueron horas histri�nicas, hist�ricas, inveros�miles en Krasnodar. Rubiales llegando desde Mosc�, reuniones de madrugada con los capitanes, todo el mundo intentando convencerle de que era peor el remedio que la enfermedad... No hubo manera. Fernando Hierro asumi� el cargo de manera provisional y Espa�a cay� en octavos frente a Rusia tras un horroroso partido en Mosc�. Aquel verano marcar�a el inicio de una etapa de enorme inestabilidad.'SOULE' Y SUPERCOPAMientras la selecci�n buscaba una nueva identidad, la Federaci�n comenzaba una transformaci�n profunda. Rubiales hab�a llegado con un discurso regenerador despu�s de la ca�da de Villar, que en 2017 hab�a sido detenido en el marco de la operaci�n Soule. Durante a�os, Villar hab�a gobernado el f�tbol espa�ol como una figura incontestable, pero su final estuvo rodeado de sospechas judiciales y acusaciones de corrupci�n que, nueve a�os despu�s, a�n no han sido sustanciadas en un juicio.Gerard Piqu�.E. M.En todo caso, el nuevo presidente prometi� limpieza. Sin embargo, no tardaron en aparecer las pol�micas. La m�s importante estall� alrededor de la Supercopa de Espa�a. La competici�n abandon� su formato tradicional y fue trasladada a Arabia Saud�. Durante un tiempo aquello pareci� simplemente una decisi�n econ�mica discutible. Todo cambi� cuando se filtraron audios que revelaban conversaciones entre Rubiales y Gerard Piqu� sobre las comisiones vinculadas a la operaci�n. El esc�ndalo ocup� portadas durante meses, provoc� investigaciones y da�� gravemente la imagen de la Federaci�n, ya de por s� maltrecha por un sistema clientelar en las elecciones que todav�a hoy se mantiene vigente.LUIS ENRIQUEMientras tanto, la selecci�n, sobre el c�sped, segu�a intentando encontrar su camino. Luis Enrique asumi� el cargo en 2018 y trajo una renovaci�n necesaria, no solamente respecto a los jugadores, tambi�n en cuanto a metodolog�a, comunicaci�n, etc... Su etapa quedar�a marcada por el fallecimiento de su hija Xana, que le oblig� temporalmente a abandonar el puesto. Volvi� posteriormente, y ese regreso a�adi� m�s ruido a la selecci�n, pues termin� fatal con quien hab�a sido su segundo, Robert Moreno. El caso es que el asturiano, mal que bien, construy� una selecci�n joven que devolvi� la ilusi�n en muchos momentos. Espa�a alcanz� las semifinales de la Eurocopa disputada en 2021 y la final de la Liga de Naciones de ese mismo a�o. Fue el nacimiento internacional de futbolistas como Pedri, Gavi, Unai Sim�n o Ferran Torres, todos ellos presentes aqu�.Pero el Mundial de Qatar 2022 volvi� a suponer un frenazo. La eliminaci�n ante Marruecos en los octavos gener� mucha decepci�n. El proyecto de Luis Enrique lleg� a su fin y la Federaci�n recurri� a una soluci�n que entonces gener� m�s dudas que entusiasmo: Luis de la Fuente. El riojano era una figura respetad�sima dentro de Las Rozas, ya que hab�a ganado pr�cticamente todo con las categor�as inferiores. Pero fuera de ese ecosistema muchos lo percib�an como una apuesta menor. Su nombramiento fue recibido con escepticismo. No ser�a la primera vez que se equivocaban con �l.EL BESOY en esta incre�ble traves�a de desdichas, mientras De la Fuente comenzaba a construir un nuevo equipo, la Federaci�n se precipitaba hacia la mayor crisis institucional de su historia. El 20 de agosto de 2023 la selecci�n femenina gan� el Mundial. Mientras Espa�a disfrutaba del �xito, en plena ceremonia de entrega de medallas, Luis Rubiales bes� en la boca a Jenni Hermoso. Minutos antes se hab�a llevado las manos a sus partes en un gesto obsceno, justo al lado de la Reina y la Infanta Sof�a. La imagen recorri� el planeta. Pero, volviendo al beso no consentido, lo que inicialmente pareci� una pol�mica pasajera termin� convirti�ndose en un terremoto pol�tico, social y deportivo de alcance mundial.El ex presidente, Luis RubialesE. M.Hubo investigaciones judiciales, presi�n institucional, condenas internacionales, divisiones internas y una p�rdida de credibilidad sin precedentes. Rubiales acab� abandonando la presidencia (porque le ech� la FIFA) y la Federaci�n qued� atrapada durante meses en una sucesi�n de crisis, dirigentes interinos y luchas de poder. A los problemas heredados se a�adieron nuevas investigaciones relacionadas con contratos, adjudicaciones y decisiones adoptadas durante la anterior etapa. Las Rozas parec�a vivir en campa�a permanente.PARADOJAMientras la instituci�n se consum�a en conflictos, la selecci�n masculina iniciaba una nueva �poca dorada. De la Fuente gan� primero la Liga de Naciones. Despu�s conquist� la Eurocopa 2024 contra todo pron�stico con un equipo capaz de combinar el talento de tipos ya veteranos como Rodri, Laporte o Carvajal con la irrupci�n de Lamine Yamal, Nico Williams, Cucurella o Fabi�n. Espa�a volvi� a enamorar desde el juego, y un f�tbol mucho m�s moderno que el de 2010, vertical, descarado, vertiginoso, con el que pas� por aquella Eurocopa como Atila. Recuper� prestigio internacional. Volvi� a ser admirada. Y sigui� creciendo mientras en los despachos se asentaba Rafael Louz�n que, a falta de lo que depare el futuro, parece tambi�n haber calmado las aguas de los despachos.