De fregatten dreigen twee keer zo duur te worden als voorzien en lopen jaren vertraging op. Het eerste schip zou op zijn vroegst in 2033 worden geleverd. Volgens Francken is het wapentuig te groot voor de omvang van het fregat.
Francken zei tegen Belgische media dat hij maandag andere leveranciers gaat benaderen. Het gaat om bedrijven uit Spanje, Frankrijk, Duitsland, Italië en Turkije. Francken loofde de Turkse defensie-industrie. In oktober verwacht hij een knoop door te hakken over met welk land hij in zee gaat.
"Als het kan, gaan we verder met de Nederlanders", meent de minister. Maar als dat tegen de huidige voorwaarden is, is dat volgens Francken een groot probleem.
De Belgische regering heeft besloten twee nieuwe fregatten en zes nieuwe mijnenjagers aan te schaffen voor het Belgisch-Nederlandse marinepartnerschap. Het gaat hierbij om ASW-fregatten (Anti-submarine warfare).
Eerder liet Duitsland weten een opdracht in te trekken bij de Nederlandse scheepsbouwer. Daardoor loopt Damen 18 miljard euro mis. Het ging om de bouw van zes fregatten. De Duitse regering vond het te lang duren en klaagde over de oplopende kosten. Damen wil alsnog een deel van het geld vanwege de gemaakte kosten.
