A gyulladásos bélbetegség (IBD) ma már több millió embert érint világszerte, ám a szakértők még mindig nem értik teljesen, mi okozza a krónikus gyulladást. Az egyik legnagyobb akadálya hosszú ideig a betegség laboratóriumi újrateremtése volt, ugyanis a hagyományos sejtkultúrák csak az IBD izolált darabjait képesek kimutatni, míg az állatmodellek gyakran nem képesek hűen tükrözni azt, ami az emberi bélben történik.

Egy friss, a Nature Biomedical Engineering folyóiratban megjelent tanulmány azonban most komoly előrelépést jelenthet ezen a téren.

A kutatók ugyanis létrehozták az IBD eddigi legteljesebb emberi chipmodelljét, a kór két fő típusában, vagyis a Crohn-betegségben és a fekélyes vastagbélgyulladásban szenvedő betegek által adományozott sejtek felhasználásával.

Különleges kísérlet

A hagyományos laboratóriumi modellekkel ellentétben a „Colon Chip” nevű miniatűr eszközzel újra lehet alkotni a betegség számos kulcsfontosságú jellemzőjét, lehetővé téve a tudósok számára, hogy olyan kölcsönhatásokat tanulmányozzanak, amelyeket sokáig nehéz vagy lehetetlen volt megfigyelni. Ennek során rájöttek, hogy a fibroblasztok – a kötőszövet leggyakoribb sejtjei, amelyek fontos szerepet játszanak a szövetek szerkezetének fenntartásában és a sebgyógyulásban – elősegítik a gyulladást és gyengítik a bél védőgátját.