Cet article vous est offert Pour lire gratuitement cet article réservé aux abonnés, connectez-vous Se connecter Vous n'êtes pas inscrit sur Le Monde ? Inscrivez-vous gratuitement Planète Planète Planète Tempêtes et ouragans Tempêtes et ouragans Tempêtes et ouragans De fortes tempêtes causant des inondations frappent le Chili depuis le 15 juillet, premiers signes de l’installation du phénomène climatique en 2026. L’Uruguay et le Brésil connaissent aussi des précipitations intenses. Article réservé aux abonnés La ville minière de Vallenar (Chili), aux portes du désert d’Atacama, vit d’ordinaire sous un soleil de plomb et ne reçoit, sur ses terres sèches, que quelques rares pluies fugaces qui font germer le fameux « désert fleuri » au printemps. Depuis vendredi 17 juillet, cette cuvette de 54 000 habitants creusée par la rivière Huasco se retrouve sous de fortes intempéries. Résultat : l’eau boueuse dévale les rues en cascade et s’infiltre dans les chambres de l’auberge tenue par Norton Ciro, dans le centre-ville. « Je vais avoir 59 ans et je vis ici depuis mes 2 ans. C’est la première fois que je vois une telle pluie », témoigne-t-il par téléphone, samedi, dans l’attente d’un éventuel ordre d’évacuation. « On reçoit normalement 10 millimètres de pluie l’hiver pour toute l’année. Là, on prévoit 200 millimètres en quelques jours ! » Des cours d’eau asséchés se sont remplis. L’armée a été déployée pour contribuer aux opérations d’urgence. Le nord aride du Chili fait partie des territoires touchés par les tempêtes en cours depuis mercredi et qui s’étendent sur une vaste zone de plus de 1 500 kilomètres. Dix régions sur les seize que compte le pays sont concernées. Après trois jours de pluies et de vents violents, le bilan est déjà lourd : quatre morts, un disparu, 500 sinistrés, 10 000 logements affectés et des coupures d’électricité touchant un demi-million de personnes au plus fort de la crise. L’événement doit durer jusqu’à mardi, au moins. Des pluies intenses s’abattent également sur l’Uruguay – où une personne est morte samedi – et le sud du Brésil. Il vous reste 75.84% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.