FRANCESCO Petrarca jedan je od najpoznatijih humanista kasnog srednjeg vijeka. Poznajemo ga prvenstveno radi djela Kanconijer, u kojem miješa duhovno i svjetovno te nam daje uvid u život ljudi toga vremena. Poznat je i po svojoj platonskoj ljubavi prema Lauri, djevojci koju je vidio tek jednom i odmah zavolio. Umro je 1374. godine.
Petrarca se rodio u Toskani 20. srpnja 1304. godine. Toskana je u njegovo vrijeme proživljavala period ekonomskog i kulturološkog rasta. Bio je to početak humanizma i uspon talijanske kulture i književnosti, a Petrarca je bio jedan od začetnika tog pokreta.
Petrarca kao prvi turist na svijetu
Kako mu je otac bio notar, Petrarcina obitelj bila je povezana s aristokracijom i odvjetnicima. Otac je htio za svoja dva sina da studiraju pravo te nastave njegov obrt. Petrarca je završio pravo u Bologni, ali je tu profesiju mrzio te je slobodno vrijeme posvetio latinskom jeziku i literaturi.
Nakon školovanja počinje pisati, a puno o njemu znamo iz njegovih pisama koje je pisao Boccacciu, drugom humanistu koji se također nalazi na hrvatskom popisu lektire. Njegovo prvo veliko djelo zove se Afrika, u kojem piše o rimskom generalu Scipiju koji je porazio Hanibala. Poema je bila poznata njegovim suvremenicima i donijela mu razna priznanja i status.
