Nadat de Britse filmprogrammeur en producent Simon Field in 1996 directeur was geworden van het International Film Festival Rotterdam vertelde hij dat hij pas na lang wikken en wegen was ingegaan op het verzoek om Emile Fallaux op te volgen. Het kenmerkte de zorgvuldigheid van Field, die deze week op 80-jarige leeftijd overleed.
Wat de doorslag gaf: Rotterdam was voor hem een thuiskomst, met de focus op Azië en onafhankelijk Hollywood. Dat soort films programmeerde hij ook graag als hoofd film van het Institute of Contemporary Arts (ICA) in Londen.
Het tekende tevens zijn bescheidenheid, die geen recht doet aan hoe Field, samen met adjunct-directeur Sandra den Hamer, een thuis voor mensen in de internationale filmgemeenschap wist te maken. Dat deed hij met de hem kenmerkende welbespraaktheid, goede contacten, liefde voor avant-garde en een neus voor opkomende filmmakers van die tijd.
Filmmakers, journalisten en programmeurs kwamen in de acht jaar dat hij IFFR-directeur was van over de hele wereld naar Rotterdam. Inmiddels toonaangevende regisseurs als Kelly Reichardt en Christopher Nolan wonnen prijzen in de Tijgercompetitie van het IFFR.
Samenwerking met Weerasethakul
