Uma interrupção durante a ignição dos motores no lançamento de quinta-feira eliminou cerca de US$ 100 bilhões do valor de mercado da empresa; o CEO, Elon Musk, disse "alguns dos motores não ligaram" A SpaceX está planejando para segunda-feira (20) uma nova tentativa de lançar seu foguete Starship após uma interrupção no último segundo, durante a ignição dos motores na quinta-feira (16) — um breve revés que, no entanto, eliminou cerca de US$ 100 bilhões do valor de mercado da empresa recém-capitalizada em bolsa. O foguete Starship da empresa acendeu seus motores para um 13º voo de teste a partir do Texas, mas não chegou a decolar, quando um comando automático de cancelamento desligou os motores antes da hora. Quatro dos 33 motores do propulsor do Starship não acenderam, de acordo com uma transmissão ao vivo da SpaceX mostrando os motores do propulsor. Um atraso no lançamento para o programa de desenvolvimento de foguetes de US$ 15 bilhões — mais conhecido por feitos dramáticos de engenharia e falhas explosivas em testes — não é incomum. Mesmo assim, as ações da SpaceX caíram cerca de 6%, para US$ 124,30, desde o cancelamento, apagando cerca de US$ 100 bilhões em valor de mercado. Elon Musk, CEO da empresa, escreveu no X que a interrupção foi acionada porque “alguns dos motores não ligaram”. A SpaceX removeu nesta sexta-feira (17) o estágio superior do Starship de seu propulsor “Super Heavy” e planeja substituir dois dos motores Raptor do propulsor “para termos confiança em um bom voo”, disse Musk, sem explicar por que alguns motores não ligaram. “O momento mais provável para o lançamento é no início da próxima semana”, adicionou ele. O site da SpaceX informou que o Starship poderia ser lançado “já na segunda-feira, 20 de julho”. A queda no preço das ações oferece uma visão inicial de como os investidores da recém-capitalizada empresa podem julgar o progresso de um programa de foguetes de alta tecnologia no qual se apoiam as ambições mais elevadas da SpaceX. A ação já vinha caindo de uma máxima pós-oferta pública inicial (IPO, na sigla em inglês) de US$ 225,64, e caiu abaixo do preço de IPO, de US$ 135, na quarta-feira (15). A interrupção acelerou o declínio. “Se é assim que o mercado reage a uma interrupção preventiva, mal posso esperar para ver como responderá a um voo bem-sucedido”, disse Chad Anderson, CEO da Space Capital, por mensagem de texto. Anderson, que é investidor da SpaceX desde 2017, considera que o mercado se ajustará. “Olhando de forma ampla, nada disso muda a tese: estamos nos estágios iniciais de um ciclo de infraestrutura de várias décadas, e a Starship é a peça central”, acrescentou ele. “A oscilação diária de preço é ruído diante do cenário geral. Esta é uma oportunidade de longo prazo.” Alguns funcionários da SpaceX no X, que pertence a Musk, tentaram explicar a interrupção e o adiamento para a próxima semana. Shana Diez, diretora de engenharia da Starship, disse em uma postagem que o cancelamento do lançamento na quinta-feira foi a primeira vez que um foguete Starship totalmente montado acendeu seus motores e depois abortou. “Embora seja semelhante a um ensaio geral úmido”, disse ela, referindo-se a um treino de lançamento de foguete, “há muita coisa acontecendo e qualquer operação realizada pela primeira vez traz riscos adicionais”. “É assim que aprendemos com segurança e implementamos mitigações para todos os cenários”, disse Jessie Anderson, engenheira de produção da Starship que ocasionalmente apresenta as transmissões ao vivo de lançamento da empresa. Pressão crescente A SpaceX já realizou 12 voos de teste do Starship desde 2023, alguns terminando em falhas explosivas e outros duros reveses em testes que se tornaram marcas registradas do método de desenvolvimento da SpaceX focado em testar até falhar — uma abordagem de risco e intensiva em capital que tem sido fundamental para o rápido crescimento da empresa. Mas a pressão está aumentando para que o Starship comece os voos operacionais após quase uma década em desenvolvimento e mais de US$ 15 bilhões gastos até o momento. Dois pilares do crescimento futuro da SpaceX dependem do Starship: expandir a rede Starlink para transmitir serviços diretamente para dispositivos móveis e, eventualmente, lançar de milhares a potencialmente um milhão de satélites de processamento de inteligência artificial no espaço. A SpaceX planeja lançar os primeiros satélites Starlink em órbita com o Starship até o fim do ano, seguidos por lançamentos rotineiros, informou a empresa em seu prospecto. O Starship levará 20 satélites Starlink em seu 13º voo de teste para demonstrar seu sistema de liberação de satélites e os links de comunicação a laser da rede Starlink, mas esses satélites seguirão a trajetória suborbital da nave e queimarão na atmosfera da Terra logo após a implantação. O foguete será lançado a partir da Flórida pela primeira vez “potencialmente” até o fim do ano, disse Kate Tice, engenheira da SpaceX, na quinta-feira, durante a transmissão ao vivo do Starship. Sede da SpaceX, em Hawthorne, Califórnia — Foto: Ethan Swope/Bloomberg