Las Palmas de Gran Canaria (EFE).- El Cabildo de Gran Canaria ha puesto en marcha un nuevo proyecto europeo Life destinado a asegurar la conservación del lagarto gigante de la isla, la lisa y el perenquén, los tres reptiles endémicos amenazados por la culebra real de California, especie invasora que se introdujo en los años 90 y contra la que se seguirá luchando con este nuevo programa. El consejero de Medio Ambiente del Cabildo de Gran Canaria, Raúl García Brink; el director general del Medio Natural del Gobierno de Canarias, Miguel Ángel Morcuende, y el delegado en las islas del CSIC, Manuel Nogales, han presentado este viernes el proyecto para hacer frente a serpientes invasoras, que se desarrollará también en Baleares y que cuenta con 8 millones de euros para su ejecución entre los años 2026 y 2031. García Brink ha destacado la importancia de este nuevo programa de actuación, el segundo Life que logra el Cabildo para combatir la serpiente californiana, pero con un cambio de enfoque para poder asegurar la permanencia de estos tres reptiles, ya que en las zonas a las que ha llegado la culebra invasora la población de lagartos gigantes de Gran Canaria ha disminuido un 99 %, la lisa un 80 % y el perenquén un 50 %. El futuro de estas tres especies que forman parte del patrimonio natural de las islas desde hace millones de años «está en juego», pero gracias a este proyecto, su salvación es posible, según cree el delegado del CSIC para Canarias. Con este programa se va a trabajar en la protección directa de estas especies mediante la creación de siete santuarios, tres de ellos urbanos que se localizarán en el barrio de Tamaraceite de Las Palmas de Gran Canaria, en el barranco del Polvo de Santa Lucía de Tirajana y en Hoya de Ariñez, en Arucas, y otros cuatro en áreas rurales por determinar por los científicos. Se trata de proyectos piloto que se pretenden extender a otros municipios. Además, se intensificarán los controles en los puertos canarios para evitar que la culebra californiana se extienda a otras islas, para lo que operarán unidades caninas en los puertos de La Luz y de Agaete, que actuarán de forma aleatoria y en los meses de mayor actividad de la serptiente, ha explicado el consejero del Cabildo. El proyecto también permitirá introducir técnicas para combatir la culebra californiana, como el uso de drones, y posibilitará la investigación de nuevos métodos para lograr la captura de esta especie contra la que se lleva luchando muchos años sin éxito, ya que «la invasión se ha consolidado», ha advertido García Brink. El archipiélago canario es uno de los más ricos del mundo en biodiversidad y la situación que ha creado la culebra californiana no tiene precedentes, ha recalcado uno de los técnicos que trabaja en el proyecto, que seguirá el modelo utilizado en Nueva Zelanda para luchar contra la zarigüella, especie invasora que ha acabado con el 80 por ciento de los pájaros en este país del Océano Pacífico, ha apuntado otro de los científicos involucrados en el nuevo programa. El nuevo proyecto incidirá también en la sensibilización y educación ciudadana, para lo que formará a 60 voluntarios que se encarguen del monitoreo de los santuarios urbanos, impartirá 295 talleres para escolares y también desarrollará campañas informativas y creará aulas abiertas en algunos de los recintos destinados a la conservación de los lagartos, las lisas y los perenquenes. Además del CSIC y los gobiernos de Canarias y Baleares, en el proyecto participan la empresa pública Gesplan, el Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF), la Asociación Herpetológica Española (AHE), la Fundación Natura Parc y el Colegio Oficial de Farmacéuticos de les Illes Balears (COFIB). EFE