Asha Sharma no era una gamer empedernida en febrero, cuando se convirtió en directora de Xbox, una de las empresas de videojuegos más grandes del mundo. Esta semana tuvo que recurrir a medidas drásticas que cualquier CEO nuevo teme: despidos masivos anunciados apenas unos meses después de asumir su primer puesto de alto perfil.La decisión de recortar 3 mil 200 puestos de trabajo y cerrar varios estudios de videojuegos culmina unos primeros meses frenéticos para la jefa de 37 años de la división Xbox de Microsoft, un imperio que abarca desde la consola de videojuegos hasta éxitos como Call of Duty, Minecraft y Candy Crush.A principios de este año, Satya Nadella, CEO de Microsoft, ascendió a Sharma desde un relativo anonimato para que se encargara de arreglar la difícil división de videojuegos de la compañía, a pesar de su falta de experiencia previa. Es una de las pocas mujeres en ocupar un puesto directivo en una industria muy unida, que ha enfrentado varias acusaciones de misoginia. Piers Harding-Rolls, analista de la industria de los videojuegos en Ampere Analysis, califica su nombramiento como “un momento decisivo significativo”.Su agudeza intelectual La trayectoria de Sharma hasta la cima del mundo de los videojuegos ha sido inusual. Después de ocupar puestos operativos y técnicos con una responsabilidad cada vez mayor en varias compañías de tecnología, como Facebook (como era conocida en aquel entonces) y la aplicación de reparto Instacart.Una persona de una de las compañías para las que trabajó cuestionó su compromiso con esos puestos, dada su tendencia a cambiar de trabajo cada tres o cuatro años, el tiempo típico que tardan las acciones de un ejecutivo en hacerse efectivas en el sector de tecnología. Esta trayectoria la deja con una cantidad que es una incógnita en una industria cuyos líderes suelen tener una larga trayectoria. Su predecesor se unió al equipo de Xbox hace 25 años y era conocido por ser un gamer entusiasta.Tim Sweeney, CEO de Epic Games, desarrollador de Fortnite, dice que conoció a Sharma por primera vez en la convención anual de la industria de los videojuegos celebrada en San Francisco en marzo. Sin embargo, elogió su conocimiento del sector. “Era evidente que Asha entiende qué funciona y qué no funciona en nuestra industria”, comenta, añadiendo que es “sumamente inteligente y dice las cosas como son”.La agudeza intelectual es lo primero que mencionan la mayoría de las personas que han tratado con Sharma, mientras que su franqueza se ha convertido en parte de una estrategia para convencer a los que podrían dudar de su comprensión del negocio de los videojuegos de Microsoft. Esto incluyó revelar por primera vez el margen de utilidades de la división, un escaso 3 por ciento.Sharma expuso su solución a los problemas de la compañía en explicaciones públicas generalmente detalladas: reducir los estudios propiedad de Microsoft que producen contenido mediocre; enfocarse de nuevo en la consola Xbox, en lugar de en la transmisión desde la nube; y buscar revertir las capas de burocracia y complejidad técnica que se han acumulado en torno al negocio.