Un grupo de 26 empleados de Meta ha demandado a la empresa, alegando que utilizó sistemas de inteligencia artificial para seleccionar a las personas que serían despedidas, afectando de manera desproporcionada a quienes estaban de baja médica, de permiso parental o de licencia por motivos familiares.Los trabajadores forman parte del casi 10% de la plantilla que Meta anunció que despediría el pasado mayo. En la demanda, presentada ante un tribunal federal de Oakland (California), se alega que la tecnológica utilizó sistemas internos de IA, datos de pulsaciones de teclado y de seguimiento de la actividad, paneles de control sobre el uso de herramientas de IA y clasificaciones de rendimiento asistidas por algoritmos, entre otros métodos, para decidir quiénes serían despedidos.Aproximadamente la mitad de los demandantes habían disfrutado de permisos relacionados con el cuidado de familiares o con el embarazoLa denuncia asegura que muchas de esas puntuaciones y evaluaciones “no pueden ser acumuladas por un empleado que se encuentre de baja médica o familiar protegida, o cuya productividad se vea reducida debido a una discapacidad”. Además, Meta no tuvo en cuenta esas licencias protegidas al valorar las puntuaciones de los empleados y “no suspendió el sistema para realizar la revisión individualizada, neutral respecto a las bajas y adaptaciones, que exige la ley”.Como consecuencia, las personas que se encontraban de baja médica o familiar protegida fueron seleccionadas para el despido de forma desproporcionada, aseguran los demandantes. Cada uno de los 26 empleados anónimos incluidos en la demanda había disfrutado de una licencia protegida y había solicitado o recibido una adaptación razonable por discapacidad.Uno de los demandantes informó de una “grave condición de salud y discapacidad” que fue aprobada por el proveedor médico de MetaAproximadamente la mitad de los demandantes habían disfrutado de permisos relacionados con el cuidado de familiares o con el embarazo, durante los cuales no trabajaron y, por tanto, su productividad medida fue inferior. Otros se encontraban de baja médica. Uno de ellos informó de una “grave condición de salud y discapacidad” que fue aprobada por el propio proveedor médico de Meta.Sin embargo, según la demanda, un gerente “lo desalentó y disuadió de tomar esa baja”, advirtiéndole de que hacerlo supondría ser seleccionado para los despidos previstos. La demanda sostiene que Meta tampoco le ofreció ninguna adaptación para su discapacidad. La tecnológica, por su parte, asegura que las acusaciones carecen de fundamento y no se basan en hechos. “La gestión de la plantilla y las decisiones organizativas fueron y son tomadas por personas, no por la inteligencia artificial”, afirma la compañía. La demanda hace referencia a la doctrina de la “responsabilidad por impacto desigual”, cuya aplicación la administración Trump ha tratado de abandonarOcho de los trabajadores despedidos son mujeres que habían tomado bajas por maternidad o embarazo; cuatro son hombres que habían disfrutado de permisos parentales; y una es una mujer que tomó una licencia para cuidar de un familiar y posteriormente un permiso por duelo.La demanda también hace referencia a la doctrina de la “responsabilidad por impacto desigual”, un principio histórico del derecho civil estadounidense cuya aplicación la administración del presidente Donald Trump ha tratado de abandonar.Los demandantes afirman que Meta no tuvo en cuenta los permisos laborales y no suspendió el sistema para realizar la revisión individualizadaEl concepto de impacto desigual establece que políticas o prácticas aparentemente neutrales pueden ser discriminatorias si imponen una carga desproporcionada sobre una clase protegida de trabajadores y no son necesarias para el desempeño del puesto. La administración Trump ha ordenado a las agencias federales que reduzcan la prioridad de la aplicación de esta doctrina, argumentando que socava la meritocracia y fomenta la idea de que cualquier desequilibrio racial o de género en una plantilla es consecuencia de la discriminación.La demanda contra Meta pone de manifiesto que las empresas siguen siendo vulnerables a litigios por impacto desigual en la era de la inteligencia artificial, a pesar de los esfuerzos de la administración Trump por limitar su aplicación. Los trabajadores siguen teniendo la posibilidad de presentar este tipo de demandas por su cuenta si la EEOC rechaza sus reclamaciones, y varias leyes estatales prohíben expresamente la discriminación por impacto desigual.