El laboratorio donde ir a 300 km/h se convierte en carros más sostenibles: así nacen, en una pista, baterías más pequeñas y motores más eficientes

NoticiaDetrás de cada vuelta de Gazoo Racing en Interlagos hay ingenieros buscando cómo hacer vehículos más ligeros, con mayor autonomía y menor consumo.El TR010 Hybrid, ganador de las 24 Horas de Le Mans, resume la filosofía de Gazoo Racing: competir para desarrollar tecnologías que luego beneficien a millones de conductores. Foto: Toyoa Gazoo RacingPERIODISTA DE MEDIOAMBIENTE Y SALUD14.07.2026 18:57 Actualizado: 14.07.2026 18:57

El sonido de los motores apenas deja espacio para conversar. En el box japonés del Autódromo José Carlos Pace, más conocido como Interlagos, los ingenieros siguen con la mirada fija las pantallas que muestran en tiempo real el comportamiento del TR010 Hybrid. Afuera, el hypercar de Toyota atraviesa la recta principal a más de 300 kilómetros por hora durante las Seis Horas de São Paulo, una de las pruebas del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC). Adentro, sin embargo, nadie parece obsesionado únicamente con la velocidad. LEA TAMBIÉN Las conversaciones giran alrededor de otros indicadores: cuánta energía recuperó el sistema híbrido en la última frenada, cuánto combustible consumió el vehículo en cada relevo, cómo reducir unos gramos de peso o conseguir que la batería almacene más energía ocupando menos espacio. La victoria importa, pero no es el único objetivo.Toyota demuestra que las carreras también pueden servir para construir carros más sostenibles. Foto:Toyoa Gazoo RacingEn Toyota, las carreras son mucho más que un deporte. Son el laboratorio donde la compañía japonesa desarrolla las tecnologías que, algunos años después, terminan incorporándose a los vehículos que circulan por las calles de todo el mundo.Esa es precisamente la razón por la que Toyota Gazoo Racing llegó este fin de semana a Interlagos con el GR010 Hybrid, el mismo hypercar con el que recientemente conquistó las 24 Horas de Le Mans, una de las competencias más exigentes del automovilismo mundial.Cada kilómetro recorrido durante seis horas seguidas representa una nueva oportunidad para poner a prueba soluciones que buscan un objetivo aparentemente contradictorio: construir automóviles capaces de ir más rápido consumiendo menos energía.“La base de desarrollo de todo lo que hacemos en Gazoo Racing es el automovilismo deportivo. Estamos presentes con el objetivo principal de desarrollar e innovar toda la tecnología y utilizamos las diferentes categorías para evolucionar tecnologías alternativas y más sustentables”, explica Juan Pablo Grano, gerente general de Toyota Gazoo Racing para Latinoamérica, durante una entrevista concedida a EL TIEMPO en São Paulo.Equipo de Toyota Racing en las Seis Horas de Sao Paulo. Foto:Toyoa Gazoo RacingSeis horas para ahorrar segundos... y combustibleEn competencias como las Seis Horas de São Paulo, ganar no depende únicamente de la potencia del motor. También influye cuántas veces el vehículo debe abandonar la pista para entrar a los pits a cargar combustible. Mientras menos paradas haga un automóvil, mayores serán sus posibilidades de victoria.Por eso, explica Grano, los ingenieros trabajan obsesivamente para aumentar la autonomía del vehículo sin sacrificar rendimiento. “Lo que se busca es que el auto esté la mayor parte del tiempo de esas seis horas en la pista y reduzca las veces que tiene que entrar al pit stop para cargar combustible. Para eso tiene que ser un auto muy eficiente, con mucha autonomía, pero al mismo tiempo muy veloz”, señala.Juan Pablo Grano, gerente general de Toyota Gazoo Racing para Latinoamérica. Foto:Edwin Caicedo - EL TIEMPOEse desafío obliga a desarrollar sistemas híbridos cada vez más sofisticados. “Al evolucionar el sistema híbrido logramos un auto eficiente desde el punto de vista de la velocidad y de la autonomía. Todo lo que desarrollamos allí después se transfiere a los vehículos híbridos de calle”, afirma. LEA TAMBIÉN La ecuación es sencilla: si un vehículo de competición puede recorrer más kilómetros utilizando menos combustible, las soluciones que lo hicieron posible también permitirán que un automóvil familiar reduzca su consumo diario.La carrera por hacer las baterías más pequeñasEntre todas las áreas de investigación de Gazoo Racing hay una que concentra buena parte del trabajo de los ingenieros: las baterías. El objetivo no consiste únicamente en que almacenen más energía. También deben ser más pequeñas, más ligeras y recargarse con mayor rapidez.“Buscamos que las baterías tengan cada vez mayor autonomía, pero también que ocupen y pesen lo menos posible porque en un auto de carreras cada kilogramo cuenta. Cuando llevamos ese desarrollo a los vehículos tradicionales, las mejoras son muy claras”, explica Grano.El TR010 Hybrid, ganador de las 24 Horas de Le Mans y protagonista de las Seis Horas de São Paulo. Foto:Toyoa Gazoo RacingOtra prioridad es aumentar la eficiencia del sistema de regeneración de energía. Cada vez que el piloto frena antes de una curva, el vehículo recupera parte de esa energía cinética y la transforma nuevamente en electricidad.“Mientras más eficiente sea la recarga de la batería, más tiempo puede funcionar el sistema eléctrico y menos depende el vehículo del motor de combustión” dice. Ese mismo principio ya forma parte del funcionamiento de los híbridos que Toyota comercializa en todo el mundo. LEA TAMBIÉN Un laboratorio que lleva más de una décadaToyota regresó al Campeonato Mundial de Resistencia en 2012 con un objetivo que iba mucho más allá de ganar carreras. “Siempre nuestro foco fue evolucionar la tecnología híbrida. Incluso cuando algunos competidores dejaron la categoría, nosotros seguimos porque nuestro interés principal era continuar desarrollándola”, recuerda Grano.La permanencia permitió a la compañía convertirse en uno de los fabricantes con mayor experiencia en motorizaciones híbridas de alto desempeño. Ese trabajo se complementa con el desarrollo realizado en el Campeonato Mundial de Rally.Allí, modelos como el GR Yaris Rally1, desarrollado inicialmente bajo la reglamentación híbrida del WRC, permitieron perfeccionar motores, sistemas de recuperación de energía, componentes electrónicos y soluciones aerodinámicas que posteriormente terminaron llegando a los vehículos de producción.Alexandra Pfeil-Schneider, vicepresidenta de Posventa y Sostenibilidad de Automotores Toyota Colombia, resumió esa filosofía en una frase: las carreras son el lugar donde Toyota aprende a hacer motores más eficientes para la calle.Según la directiva, mejoras aparentemente pequeñas —una modificación en el flujo de aire, una pieza más ligera o una calibración diferente del motor— pueden traducirse después en menores consumos de combustible para millones de conductores.El laboratorio secreto de Toyota está en las pistas. Foto:Toyoa Gazoo RacingLa apuesta por múltiples caminosMientras buena parte de la industria concentró su estrategia en los vehículos totalmente eléctricos, Toyota decidió avanzar simultáneamente en varias tecnologías. Para Grano, la carbono neutralidad no dependerá de una única solución.“Nosotros no creemos que una sola tecnología sea la respuesta. La combinación de todas es la que permitirá alcanzar la carbono neutralidad porque cada una funciona mejor para diferentes condiciones de uso”, afirma.Por eso la compañía continúa desarrollando motores híbridos, híbridos enchufables, vehículos eléctricos y automóviles impulsados por hidrógeno. El ejecutivo considera que los híbridos representan el paso más natural para buena parte del mundo porque no requieren infraestructura adicional. LEA TAMBIÉN “Un híbrido puede utilizarse en cualquier país donde exista una estación de servicio. Tiene casi el doble de autonomía que un vehículo equivalente a gasolina y permite reducir el consumo sin necesidad de instalar cargadores”, explica. La estrategia también busca reducir los costos de los futuros vehículos eléctricos.Según Grano, producir millones de sistemas híbridos permite abaratar componentes como motores eléctricos, inversores y baterías, facilitando posteriormente la masificación de los automóviles completamente eléctricos.Toyota lleva sus motores al límite en la pista para luego reducir emisiones en la calle. Foto:Toyoa Gazoo RacingDel circuito a la calleMientras el TR010 Hybrid vuelve a pasar frente a los boxes de Interlagos, los ingenieros apenas levantan la mirada de las pantallas. La carrera continúa y todavía quedan horas por delante.Cada relevo aporta millones de datos sobre temperatura, consumo, recuperación de energía, rendimiento de la batería y comportamiento del sistema híbrido. Para el público son cifras invisibles. Para Toyota representan el insumo con el que se diseñarán los próximos vehículos de la marca.El Mundial de Resistencia y del Mundial de Rally son el laboratorio de la marca japonesa. Foto:Toyoa Gazoo Racing“Lo importante es ofrecerle al cliente todas las tecnologías para que, según su forma de uso y su estilo de vida, pueda encontrar la mejor solución dentro de la marca”, concluye Grano.En Interlagos, la sostenibilidad no se anuncia. Se mide en litros de combustible que dejan de consumirse, en baterías que almacenan más energía ocupando menos espacio, en vehículos que pesan menos y recorren más kilómetros. La verdadera carrera de Toyota no es solo por cruzar primero la meta (aunque lo haya hecho varias veces en la WEC), sino por demostrar que la innovación más importante de hoy puede convertirse en el automóvil más eficiente de mañana.EDWIN CAICEDOPeriodista de Medioambiente y Salud@CaicedoUcros Sigue toda la información de Vida en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.