maandag 13 juli, 16:28Sam Alexander Hillebrand uit Terneuzen heeft er even op moeten wachten, maar nu is het ook voor hem écht zomervakantie. Vorige week deed hij staatsexamen. Met succes, want hij is geslaagd. Daarom kon eindelijk ook de vlag uit waar hij al zo lang naar had uitgekeken.Hij zat op De Argo in Terneuzen, een school voor voortgezet speciaal onderwijs. De schriftelijke examens had hij al achter de rug, maar de mondelinge staatsexamens vonden vorige week plaats. Dat er geen Nederlandse vlag of schoolvlag aan de gevel zou hangen, wist Sam al langer. "Ik speel al jaren een piratenspel. Toen dacht ik: als ik de vlag uithang, dan wel helemaal in stijl."Omroep Zeeland sprak hem vlak daarvoor. Sam vertelde toen dat veel mensen een verkeerd beeld hebben van de staatsexamens. "Velen denken dat wij het makkelijker hebben, omdat wij ook nog mondeling krijgen. Maar wij hebben het helemaal niet makkelijker. We moeten ook gewoon dezelfde schriftelijke examens maken."Het staatsexamen is voor veel mensen een onbekende route naar een diploma. De schriftelijke examens zijn hetzelfde als op een reguliere middelbare school, maar voor vrijwel ieder vak volgt ook nog een mondeling examen. Pas als beide onderdelen voldoende zijn afgerond, is het diploma binnen. En dat is voor Sam nu dus gelukt.Te veel prikkelsVoor Sam was het staatsexamen de juiste manier waarop hij kan laten zien wat hij kan. Hij heeft autisme en kenmerken van ADHD. Op een 'grote' middelbare school zouden de vele prikkels hem voortdurend uit zijn concentratie halen. Op De Argo kreeg hij de rust en begeleiding die hij nodig heeft. "Ik kan een enorme hyperfocus hebben, maar ook concentratieproblemen. Daarom krijg ik hier heel veel ondersteuning."Sam is lang niet de enige die staatsexamen doet. In 2025 hebben 8.888 kandidaten(opent in nieuw venster) zich aangemeld voor het staatsexamen VMBO, HAVO of VWO (inclusief speciaal onderwijs).En nu? Hij is bezig met het maken van zijn eigen horrorfilm. Sam schreef zelf het script, stelde een complete crew samen en geeft tijdens de opnames deze zomer leiding aan tientallen mensen. Na de zomer wil hij beginnen aan de opleiding Mediavormgeving bij Scalda in Terneuzen.Terwijl zijn vrienden al vakantie vieren, moet Sam nog examen doen: 'Ze denken dat wij het makkelijker hebben'(opent in nieuw venster)