Július 14-én, kedden játszik egymással világbajnoki elődöntőt Franciaország és Spanyolország, a nívós mérkőzés előtt azonban Mariano Rajoy volt spanyol konzervatív miniszterelnök publicisztikája korbácsolta fel az indulatokat, amelyben azt állította, hogy a francia válogatottban egyetlen francia játékos sincs.A 2011 és 2018 között hivatalban lévő Rajoy pénteken az El Debate című online lapban megjelent írásában a spanyol–francia elődöntőről elmélkedett, majd azt írta:„Érdemes szem előtt tartani, hogy Franciaország kétszeres világbajnok, és a legutóbbi vb-n is döntőt játszott. A mostani világbajnokságon valamennyi mérkőzését megnyerte, jelenleg pedig a FIFA-világranglista első helyén áll. Kiváló képességű játékosokból áll a keret, ennek ellenére egyetlen francia játékosuk sincs. Nagyon jól futballoznak. Rendkívül nehéz ellenfél vár ránk.”Gondolatait sokan óriási felháborodással fogadták, sőt, többen párhuzamot vontak a paraguayi szenátor rasszista kijelentéseivel, aki szerint Kylian Mbappé „egy gyarmatosított kameruni, aki színleli a franciát, sértődött, újgazdag, arrogáns és csúnya”. „Van, aki még mindig a vezetéknevünk, a születési helyünk vagy a bőrszínünk alapján dönti el, hogy hová tartozunk. Spanyolország azoké, akik szeretik és dolgoznak érte. Nem azoké, akik gyűlöletkeltő kijelentéseikkel szégyent hoznak rá” – írta Pedro Sánchez, Spanyolország jelenlegi miniszterelnöke az X-en, hozzátéve, hogy „Franciaország, találkozunk az elődöntőben! Győzzön a jobbik, és veszítsen a rasszizmus!”Laurent Núnez francia belügyminiszter szerint teljességgel elfogadhatatlan Rajoy kijelentése, ugyanis „Franciaország a sokszínűség országa, ahol mindenki boldogulhat és megtalálhatja a helyét”.„A francia válogatott összes játékosa francia. A 26 játékos közül 23 Franciaországban született. A három, aki külföldön született, szintén francia állampolgár” – reagált a madridi francia nagykövetség Rajoy szavaira.