La lava que alcanza el aire pierde calor, se endurece y deja una superficie capaz de quedar por encima del agua durante años. Las islas volcánicas se forman cuando el material expulsado desde el fondo se acumula hasta superar el nivel del mar, aunque esa tierra recién nacida puede ceder ante el oleaje. Otras surgen por movimientos de la corteza, por depósitos de sedimentos o por el crecimiento de arrecifes sobre zonas poco profundas.
Su número nunca permanece cerrado, porque aparecen superficies nuevas mientras otras se erosionan, se hunden o quedan cubiertas cuando sube el océano.
Una erupción submarina podría formar tierra en el mar de Bismarck
Una erupción submarina detectada el 8 de mayo de 2026 en el mar de Bismarck, al norte de Papúa Nueva Guinea, podría estar levantando una nueva masa de tierra. La NASA comenzó a seguirla después de que los sismómetros registraran un grupo de terremotos y los satélites confirmaran actividad volcánica bajo el agua.
La NASA Earth Observatory difundió imágenes que muestran vapor, ceniza, piedra pómez flotante y alteraciones en el color del océano, señales de que el material caliente se encuentra cerca de la superficie.
