Tras una peque�a tregua y alguna tormenta en Burdeos, el calor extremo regres� al Tour, 39 grados ayer en la meta de Bergerac, los mismos que se esperan para este domingo en Ussel, donde se han recortado 30 kil�metros, lo nunca visto. Un insoportable compa�ero habitual, pues lo raro empieza a ser no convivir con alguna de las olas que se suceden. Chalecos de hielo, bolsas en la nuca, ventiladores vaporizados, avituallamientos por doquier... Hasta un colch�n inteligente que enfr�a la cama de Pogacar y sus compa�eros. La lucha contra la can�cula y sus consecuencias en el alto rendimiento no s�lo es el principal tema de conversaci�n en el pelot�n, es el verdadero quebradero de cabeza de los equipos y la organizaci�n.Para saber m�sLa ciencia alerta, el golpe de calor es m�s que una posibilidad: si el cuerpo no se enfr�a, la p�rdida de l�quido hace que la sangre sea m�s densa y elimine menos toxinas por los ri�ones. �D�nde est� el l�mite? "Es s�lo cuesti�n de tiempo antes de que el Tour se encuentre con un d�a de estr�s t�rmico extremo que ponga a prueba los protocolos de seguridad existentes", advert�a Ivana Cvijanovic, investigadora del IRD (Investigaci�n para el Desarrollo Sostenible) y autora principal de un estudio publicado hace meses en Scientific Reports.En el pelot�n no queda otra que la resignaci�n, conscientes de que poco pueden hacer y de que el Tour, su leyenda, tambi�n se fragu� en las condiciones extremas del verano en que se celebra. "Preocupa, claro, porque llega un punto en que te baja el rendimiento. Y estamos aqu� para competir", protesta Imanol Erviti, director del Ineos, el equipo que dej� una de las im�genes m�s curiosas de este Tour, con todos sus corredores, en fila, con los brazos metidos en agua antes de la contrarreloj de Barcelona. "Hacemos estrategias, un mont�n de historias. Esa es la mayor novedad que hemos a�adido. Ayuda a bajar un poco la temperatura de todo el cuerpo, al core", explica."Al final el calor est� ah� para todos. Cuando te montas en la bici no puedes hacer mucho m�s, agua siempre, hielo en la nuca...", reflexiona Josemi Fern�ndez, director del Caja Rural, que presume de avance en el bus del equipo: un urinario inteligente capaz de medir en tiempo real el nivel de hidrataci�n de los corredores.Pogacar, con un chaleco de hielo, en la salida de Perigueux.EFE�S�lo podemos sobrevivir�, se sinceraba ayer el propio Pogacar ante lo que hoy le aguarda. Un veterano como Ion Izagirre, en su �ltima temporada como profesional, no deja de sorprenderse del sopor: "Est� primera semana est� haciendo mucho da�o". "Hacemos lo que podemos. Hielo, agua fresca, granizados, chalecos de fr�o... La carrera concluye en la parte m�s calurosa del d�a", avisa quien, de todos los trucos, el que m�s le funciona es "el granizado que solemos tomar justo antes. Lo que ingieres, est� dentro del intestino y el est�mago". Para Javi Romo, del Movistar, quien, como buen toledano, sabe de lo que va el calor, no hay nada como "echarse agua encima" y avisa de otro peligro, la hiperhidrataci�n: "Hay veces que bebes tanta agua que vas hinchado. No te puedes pasar".Mikel Zabala, doctor en Ciencias de la Actividad F�sica y del Deporte de la Universidad de Granada y ex responsable de rendimiento del Movistar Team, habla de otras alternativas de cooling, de "combinar m�todos", del "enjuague bucal de mentol, que enga�a a los receptores de la garganta y reduce la sensaci�n de calor y el esfuerzo percibido". De "la taurina, que aumenta la sudoraci�n y baja la temperatura central". De "mu�equeras de hielo". De la importancia de los tejidos y los colores de la ropa: "Est� demostrado que el color blanco, en botas, calcetines e incluso cascos, impide el recalentamiento corporal". E incluso de "sensores que hacen un tracking de la temperatura del cuerpo en tiempo real".Pogacar, tras la etapa de Gavarnie-G�dre.DARIO BELINGHERIAFPTodo eso es el durante, pero para hacer frente al calor extremo es fundamental el antes. El entrenamiento. "Cuando entrenas con mucho calor, sudas m�s de lo habitual. Y el sudor sale del plasma, la parte l�quida de la sangre. El volumen de plasma baja y la sangre se queda m�s concentrada de gl�bulos rojos. Los ri�ones detectan esa concentraci�n anormal y para corregirla, liberan una hormona que es la EPO, que estimula a la m�dula �sea para fabricar m�s gl�bulos rojos. M�s hemoglobina, m�s ox�geno, m�s rendimiento en resistencia", detalla Zabala que habla de meter al ciclista "en una habitaci�n peque�a, con calefactores, a 35-40 grados, de 60 a 90 minutos en rodillo varias veces por semana. El mono o ropa extra cumple la misma funci�n cuando no hay forma de calentar tanto el ambiente". Esfuerzos "que ayudan en cierto punto", dice Abel Balderstone, debutante en el Tour, aunque �l prefiere "la sauna".El aumento global de la temperatura no ayuda y las soluciones pueden pasar por cambios de fechas u horarios. "Adelantar las etapas podr�a ser un escenario. Pero entramos en decisiones que no son nuestras, son m�s del organizador, del business. No ser� f�cil, porque es un producto s�per establecido, que tiene unos horarios y unas costumbres. Aunque llegar� el momento en que tengan que explorarlo. O cambiar el calendario", cuenta Erviti, que recuerda su reciente etapa de ciclista en el Movistar y c�mo "cuando estaba adaptado, me gustaba. Los extranjeros lo pasaban peor. Ve�as a alguno que iba al l�mite". "Es muy m�tico que se haga en julio, es dif�cil que se cambie. Quiz� adelantar un poco la salida", pide Balderstone. "O recortar el recorrido en casos extremos. Jugar con los rangos horarios. Lo que ocurre es que en el ciclismo actual es una utop�a. Se responde a una audiencia y recorridos", concluye Zabala.