Ein 26 Jahre alter Brite sei unter Mordverdacht festgenommen worden, sagte Matt Longman von der Devon and Cornwall Police bei einer Pressekonferenz. Zu einem möglichen Motiv äußerte er sich zunächst nicht. Die Ermittler gingen derzeit aber weder von einem terroristischen Hintergrund noch von einer politisch motivierten Tat aus. »Das ist ein extrem tragischer Vorfall«, sagte Longman.Innenministerin Shabana Mahmood bezeichnete Widdecombes Tod als »äußerst erschütternd«. »Das Innenministerium ist bereit, bei den laufenden Ermittlungen jede erforderliche Unterstützung zu leisten«, schrieb die Labour-Politikerin auf X. Sie bat die Bevölkerung, Spekulationen zu vermeiden. Auch der britische Premierminister Keir Starmer zeigte sich bestürzt und sprach der Nachrichtenagentur PA zufolge von einer »sehr schockierenden Nachricht«.