Na een processie langs meerdere steden in Iran en Irak is het lichaam van de voormalige ayatollah Khamenei donderdag begraven in Mashhad, in het noordoosten van Iran.
Een open vrachtwagen bracht zijn lichaam naar het mausoleum van de Imam Reza. Dat mausoleum is een van de heiligste plekken voor sjiieten. Een massa Iraniërs rouwde met vlaggen en posters om de ayatollah die 36 jaar aan de macht was.
Tijdens de plechtigheid speurde iedereen eigenlijk naar één man: Mojtaba Khamenei, de zoon en opvolger van Ali. Maar Mojtaba kwam niet opdagen. Begin deze maand was hij ook al niet aanwezig bij de begrafenis van zijn vrouw.
Mojtaba raakte vermoedelijk zwaargewond tijdens de eerste dag van de Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran in februari. Zijn vader Ali, maar ook zijn moeder en vrouw kwamen daarbij om. Toch werd Mojtaba in maart aangesteld als nieuwe hoogste leider.
"Een hoogste leider heeft zichtbaarheid nodig om zijn gezag te laten gelden", zegt Babak Rezaeedaryakenari. Hij is universitair hoofddocent aan de Universiteit Leiden. "Dat geldt zeker na een oorlog en tijdens een opvolgingscrisis."
