Un edificio de 37 pisos en el cruce de la calle 42 con la Segunda Avenida, en Manhattan, que albergaba la antigua sede de Pfizer y está siendo convertido en residencial, presentó riesgo de colapso a principios de esta semana. Columnas del piso 21 cedían visiblemente, con grietas, tras denuncias al Cuerpo de Bomberos de la ciudad. Toda el área alrededor fue evacuada, afectando edificios comerciales, hoteles y el Consulado de Brasil, instalado frente al edificio — la atención consular fue retomada este jueves (9).
El episodio reavivó el debate sobre la crisis de vivienda en Nueva York, agravada desde los años 1990 e intensificada tras la pandemia. La obra es de Metro Loft, empresa pionera en este tipo de conversión desde 1997, y el proyecto, si se concluye, sería el mayor de este tipo en la historia de la ciudad, con más de 1.600 apartamentos de alto nivel previstos para 2027 — ahora suspendido.La tasa de vacancia en la ciudad, de 1,41% según datos de hace dos años, es la más baja desde 1965, con apenas 33 mil unidades disponibles en un inventario de 2,3 millones. El alquiler promedio disponible en 2023 era de US$ 3.500, exigiendo un ingreso anual de US$ 140 mil para no comprometer más del 30% del presupuesto familiar. Más de la mitad de las familias de la ciudad está sobrecargada con costos de vivienda, y los desalojos aumentaron: 8.000 familias fueron desalojadas solo en el primer semestre de este año.
