Yamal had door blessureleed een lastige aanloop naar het toernooi. Bij vlagen laat de achttienjarige aanvaller al zijn klasse zien, maar hij kan zijn stempel nog niet op het Spaanse elftal drukken.
"Het beste moet nog komen, want hij heeft het niveau van genialiteit dat we van hem verwachten nog niet bereikt", zei De La Fuente richting de kwartfinale tegen België. "Hij is erg gevaarlijk voor tegenstanders en ontzettend gemotiveerd, maar we moeten hem kalm houden zodat die motivatie niet omslaat in nervositeit."
Mogelijk kan Yamal vrijdag van waarde zijn als Spanje het in de kwartfinales van het WK opneemt tegen België. "Deze wedstrijd wordt de moeilijkste die we tot nu toe hebben gespeeld", zei De la Fuente.
Spanje speelde eerder dit toernooi onder meer tegen Portugal en Uruguay en geldt als een van de grote favorieten voor de wereldtitel. België kwam juist moeizaam op gang en is de underdog in deze wedstrijd.
Onze zuiderburen maakten wel indruk in de achtste finales tegen de Verenigde Staten. Na een roerige aanloop door de teruggedraaide schorsing van Folarin Balogun won België met 1-4. "België is een zeer sterke ploeg. Dit zijn spelers die gewend zijn te winnen. Het wordt een lastige wedstrijd", zei De La Fuente.
