vandaag, 16:02De nationale vlaggen van deelnemers tijdens de Vierdaagse keren dit jaar niet terug op het Keizer Traianusplein. Na vernielingen vorig jaar vervangt de organisatie de nationale vlaggen voor neutralere Vierdaagsevlaggen.Decennialang was het een feestelijk tafereel voor wie tijdens de Vierdaagse over de Waalbrug Nijmegen binnenreed: de wapperende nationale vlaggen. Van elk land dat een wandelaar afvaardigde, werd de nationale vlag gehesen op het Keizer Traianusplein in de Nijmeegse binnenstad.Vernieling kostte 6.000 euroDie komen dit jaar niet terug, laat marsleider Henny Sackers donderdag weten. “Dat heeft mede te maken met de vernielingen die de afgelopen jaren aan de vlaggen en de masten zijn aangebracht. We vinden de kosten daarvan niet meer verantwoord.”Vorig jaar werden de vlaggen van de Verenigde Staten en Israël meegenomen, terwijl die van Finland en Liberia op de grond belandden. Dat kostte de organisatie toen tussen de 6.000 en 7.000 euro. “Ik vind dat zonde van het geld en investeer dat liever in het evenement.”Zakelijke keuzeDe officiële vlaggenparade op zondag verdwijnt niet, benadrukt Sackers. “Die is op de Wedren en dáár komen alle vlaggen te hangen die op zondag worden binnengebracht.”Sackers vindt niet dat hij zwicht voor activisten. Het is een puur zakelijke keuze, stelt hij. “De kosten kan ik niet meer verantwoorden naar de wandelaar.”'Toegeven aan vandalen'Burgemeester Bruls is strenger in zijn bewoordingen. “Ik vind het heel jammer maar snap dat de organisatie het doet. Het kost best wat duiten voor de organisatie en het ziet er ook niet uit.”De afgelopen paar jaren werd er elke dag wel een vlag van Israël vernield, stelt Bruls. “Helaas hebben ze moeten toegeven aan deze vandalen.”'We moesten dit jaar zelfs nee verkopen': Vierdaagse World Team blijft groeien(opent in nieuw venster)