vandaag, 07:06Het Groninger Museum breekt met een belofte. De 'Grand Stairwell Installation' van Dale Chihuly – de duurste aankoop ooit – is plotseling ontmanteld en verhuist naar de Universiteitsbibliotheek (UB). Waar kapitaalvernietiging op de loer ligt, spreekt het museum van een 'bewuste artistieke keuze'.Het kunstwerk bestaat uit zeventig rode, oranje en gele glazen vormen die de wanden van de twaalf meter hoge trapzaal bedekten. Het Groninger Museum kocht het in 2019 voor 998.000 euro. Daarmee is het de duurste aankoop in de geschiedenis van het museum(opent in nieuw venster). De aankoop kwam tot stand met steun van de Vereniging Rembrandt en het Mondriaan Fonds. Toenmalig museumdirecteur Andreas Blühm noemde het een blijvertje. 'Dit werk kan ook niet in het depot, dit blijft hier.' Ook kunstenaar Chihuly sprak bij de aankoop over een permanente plek. 'Ik ben verheugd dat mijn Grand Installation een permanente plek krijgt in dit gebouw.' Van die permanentie is nu, zes jaar later, geen sprake meer.'Nieuw publiek'De museumdirectie noemt de verhuizing een bewuste artistieke keuze. 'Deze verhuizing stelt het werk van Chihuly in staat een geheel nieuw publiek te bereiken, in een ruimte die dezelfde kwaliteiten van licht en beweging op een andere manier tot leven brengt', aldus artistiek directeur Roos Gortzak. Niet iedereen deelt die visie. Critici uit de kunstwereld wijzen erop dat het demonteren en opnieuw opbouwen van zo'n kwetsbare, speciaal voor de ruimte gemaakte installatie opnieuw veel geld kost. Dat roept vragen op, mede omdat het werk juist nadrukkelijk als permanent onderdeel van de museumervaring werd binnengehaald.Waarom naar de Universiteitsbibliotheek?Volgens de UB is er een inhoudelijke reden voor de nieuwe locatie. In een schriftelijke toelichting schrijft de bibliotheek: 'Dankzij de glazen gevel van deze locatie kan het kunstwerk de interactie aangaan met de buitenwereld, een dialoog tussen natuur en cultuur die centraal staat in het werk van Chihuly.'Het kunstwerk wordt bovendien gekoppeld aan lopend onderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen. Zo sluit het aan bij het project Just Art van prof. dr. Ann-Sophie Lehmann over kunst en de klimaatcrisis, waaraan ook het Groninger Museum meewerkt. 'Onze wens is om het bereik van het werk uit te breiden naar een nieuw publiek en nieuwe wetenschappelijke inzichten', schrijft de UB.Bibliotheekdirecteur Marjolein Nieboer is enthousiast. 'Wij zijn vereerd dit werk in ons gebouw te mogen verwelkomen, waar het dagelijks gratis te zien zal zijn voor vele studenten en bezoekers, en onderdeel wordt van zowel onderzoek als het dagelijks leven in de bibliotheek.'Toegankelijkheid ter discussieToch zijn er ook zorgen over de nieuwe locatie. Het Groninger Museum trekt een breed en divers publiek, voor de UB geldt dat minder. Voor inwoners van Groningen en toeristen kan de stap om een academisch gebouw binnen te lopen groter zijn dan een bezoek aan een museum. Daardoor zou het kunstwerk voor een deel van het publiek juist minder zichtbaar kunnen worden.De UB herkent die kritiek niet. Volgens de bibliotheek is het trappenhuis juist een laagdrempelige, openbare ruimte. 'Die is van vroeg in de ochtend tot laat in de avond gratis toegankelijk en wordt dagelijks bezocht door studenten, bezoekers van het café en andere gasten.'Kunstwerk blijft eigendom van het museumOp de vraag of de verhuizing definitief is, antwoordt de UB dat het Groninger Museum 'de trotse eigenaar' van het werk blijft. 'Het gaat om een bruikleen, niet om een overdracht.' Volgens het museum blijft de zichtbaarheid van het werk gegarandeerd via het museum. Bezoekers worden via het digitale collectieplatform, de informatiebalie en andere kanalen verwezen naar de nieuwe locatie, op ongeveer twaalf minuten lopen van het museum.Hoewel het kunstwerk het museumgebouw verlaat, blijft het dus eigendom van het Groninger Museum. Dat betekent dat een toekomstige terugkeer niet uitgesloten is. Voor de korte en middellange termijn is de verhuizing wel definitief.Wanneer verhuist het kunstwerk?Wanneer de installatie precies op haar nieuwe plek te zien is, is nog niet bekend. De UB laat weten dat de ontmanteling op 6 juli is begonnen. Het werk wordt nu klaargemaakt voor zijn tijdelijke plek in de entree van de bibliotheek. Later dit jaar volgt naar verwachting een feestelijke opening.Wat komt ervoor in de plaats?Wat er straks in het vrijgekomen trappenhuis van het Groninger Museum komt, houdt het museum nog geheim. Wel is bekend dat er 'een grote, nieuwe installatie' komt als onderdeel van de aankomende tentoonstelling The Architect and the Housewife: Cleaning the House, Building the Future. 'Het is een belangrijke toevoeging aan het programma en we kijken ernaar uit om dit te zijner tijd te onthullen', aldus het museum. Dit is 'm: de duurste aankoop van het Groninger Museum ooit(opent in nieuw venster)Wanbestuur dreef Groninger Museum naar de rand van de afgrond(opent in nieuw venster)Noodlijdend Groninger Museum krijgt 1,2 miljoen extra steun(opent in nieuw venster)