NOS Wielrennenwoensdag 8 juli, 18:39"Voor dit soort dagen ben ik in de Tour en om dan zo'n kans gelijk te pakken, is enorm." Olav Kooij, winnaar van de vijfde etappe na een superieure sprint, sprak de woorden haast onderkoeld uit. Een groot contrast met de oerschreeuw die hij eruit gooide toen hij over de finish reed.Hij was uiterst gefocust geweest in de laatste kilometers. "Dat gebeurt eigenlijk automatisch. Ik wist dat er veel momenten zouden komen om op te schuiven, maar ook om plekken te verliezen. Ik probeerde te timen op die bocht op 1,1 kilometer van de meet. Dat lukte perfect. En toen zag ik dat Astana de sprint zou gaan aantrekken en dat was ideaal.""In die laatste 200 meter moet je gewoon gaan. Als je wacht, komen ze van achteruit. Ik had vertrouwen dat mijn sprint sterk genoeg was om zelf aan te gaan. En dat bleek wel."Excelleren in de Tour stond al een tijdje hoog op zijn lijstje. Maar ja, Kooij fietste in dienst van Visma-Lease a Bike en die ploeg heeft met Jonas Vingegaard ook een potentiële Tour-winnaar in de gelederen. En dus hebben klimmers en hardrijders de voorkeur om met de Deen naar Frankrijk af te reizen.Kooij koos eieren voor zijn geld en wisselde van ploeg. Hij vond emplooi bij Decathlon-CMA CGM, maar nog voordat hij zijn eerste koers voor zijn nieuwe werkgever kon afwerken, kreeg een virus vat op zijn lijf. Vermoeidheid was het resultaat. En het kostte veel tijd om daar vanaf te komen.Stap voor stapPas eind mei maakte hij zijn debuut voor Decathlon en al snel bleek dat zijn sprintvermogen weer dik in orde was. Hij won twee etappes in de Boucles de la Mayenne en eentje in de Ronde van België, waar hij de toppers Tim Merlier en Jasper Philipsen achter zich liet.Het was meer dan genoeg om de ploegleiding te overtuigen een plaats in de Tour-selectie te krijgen."In het begin van het jaar zag het er inderdaad niet naar uit. Maar ik ben er toch in blijven geloven en stap voor stap weer naar dit niveau gegroeid. Zeker met dat in het achterhoofd is deze overwinning extra mooi."KlepperBijna meer nog dan de ritwinnaar zelf stond ploeggenoot Daan Hoole te glunderen. "Echt een klepper, die Olav, dat-ie gelijk hier de eerste rit wint. Ik en Cees (Bol, red.) hebben hem eigenlijk niet heel veel kunnen helpen. Hij heeft heel veel zelf gedaan. Echt klasse."Hoole, die met Bol de lead-out voor Kooij voor zijn rekening moet nemen maar daar deze keer door de chaos na een valpartij niet aan toekwam, zag van nabij hoe het virus de sprinter parten heeft gespeeld. "Hij heeft hard moeten vechten om hier aan de start te staan. Diepe buiging dat hij nu hier op dit niveau rondrijdt, want zo veel trainingsarbeid heeft hij nog niet in de benen."Bundel aan het ladenmaandag 29 juni, 16:08Kooij debuteert in Tour de France, Van der Poel heeft één Nederlandse ploeggenootzaterdag 20 juni, 18:26Kooij verslaat Merlier en Philipsen en geeft visitekaartje af voor Tour de Francevrijdag 29 mei, 16:57Kooij wint bij rentree in peloton meteen eerste massasprint in Frankrijkdonderdag 9 juli, 21:13'Vrees dat Tour al is beslist', sombert Pogacars concurrentie na dreun op Tourmalet