Al ruim een jaar wacht Marine Le Pen op antwoord op een van de grootste vragen van haar carrière: mag ze meedoen aan de Franse presidentsverkiezingen in 2027? De uitspraak van het hof van beroep in Parijs dinsdag laat de vraag nog open. Het vijf jaar lange verbod op verkiezingsdeelname dat de radicaal-rechtse politica eerder opgelegd krijgt, wordt verlaagd naar 15 maanden. Omdat de rechter die straf vorig jaar eind maart per direct in liet gaan, zijn die vijftien maanden al voorbij. Op papier kan ze dus deelnemen.
Maar het hof van beroep veroordeelt haar ook tot een gevangenisstraf van drie jaar, waarvan twee voorwaardelijk. Dat zou betekenen dat ze campagne moet voeren met een enkelband, iets waarvan Le Pen eerder zei het niet te zullen doen. „Als ik me kandidaat mag stellen, zal ik me kandidaat stellen, op voorwaarde dat ik campagne kan voeren”, zei Le Pen vorige week tegen de Franse zender LCI. „Ik kan niet afhankelijk zijn van een rechter die mij toestemming moet geven om een campagnebijeenkomst te houden of een verkiezingslocatie te bezoeken.”
Het hof legt Le Pen ook een boete van 100.000 euro op. Haar partij, Rassemblement National, moet een boete van 1 miljoen euro betalen.
Gezien de enorme hoeveelheid bewijs in de zaak tegen haar en enkele partijgenoten rond het verduisteren van Europees geld kan de uitspraak haar onmogelijk verrassen. „Ik verwacht nooit een aangename verrassing als ik een rechtszaal binnenstap”, zei de voorvrouw van de radicaal-rechtse partij Rassemblement National een paar maanden geleden tijdens het slotpleidooi van het hoger beroep. Maar ze zei toen ook: „Ik ben een gelovige. Ik geloof nog steeds in wonderen.” Drie vragen over de uitspraak en de gevolgen.
