Rodrigo Hernández, capitán de la selección española y elegido mejor jugador del partido de los octavos de final contra Portugal, reivindicó este lunes 6 de julio la figura de Mikel Merino, goleador decisivo, y expresó que "queda mucho hasta el techo" del equipo, que no tiene que conformarse y "seguir mejorando" de cara a las rondas finales del Mundial 2026. "¿El techo? Queda mucho margen todavía. Tenemos margen de mejora. A descansar bien, que es importante el tema físico, a seguir mejorando y no conformarse. Este equipo lo da todo y cuando uno da todo está contento", destacó en unas declaraciones a TVE, al término del encuentro a pie de campo.Por otro lado, explicó que el partido "había que madurarlo" y esperar el momento perfecto para poder atacar al combinado luso: "Sabíamos que era un partido de madurarlo, contra un equipo que defiende muy bien en bloque bajo, que tiene buena transición… Lo hemos sabido leer a la perfección. Es cierto que ellos han tenido alguna, porque tienen jugadores de mucha calidad. Reivindico a Mikel Merino, porque no es fácil salir esos minutos y marcar la diferencia". Por último, recalcó que fue un partido que se decantó por "pequeños detalles": "Dos equipos muy parecidos que quieren tener el balón y tienen personalidad. Al final, son los pequeños detalles. En la primera acción en todo el partido que hemos encontrado por dentro, que se ha girado y ha venido el gol. Un aprendizaje en los próximos partidos, que tenemos que mejorar la finura ahí".