Para llegar hasta la posici�n del ca��n ucraniano, hay que desplazarse a la 1:30 de la madrugada. Los drones (UAV) con visi�n nocturna todav�a no son el enjambre que pulula por la regi�n de Donb�s a la luz del d�a.Los uniformados viajan en un veh�culo protegido por un sistema de interferencia electr�nica (Rep) y atentos a las indicaciones de su detector de UAV. Pese a todas esas medidas, el ch�fer prefiere persignarse antes de lanzarse a recorrer los kil�metros que separan de la posici�n de artiller�a.En un lateral de la ruta aparece la carcasa de uno de los coches militares que no consigui� superar la vigilancia de los aparatos no tripulados de Mosc�. La posici�n de artiller�a, situada en la provincia de Donetsk, est� oculta en una arboleda. Los militares residen en un b�nker excavado bajo la tierra que acoge ocho literas. Los siete integrantes de la Brigada de Artiller�a de la Guardia Nacional 3101, sirven a un enorme ob�s Bohdana de 155 mm, instalado sobre un cami�n, que se oculta entre ramas y lonas de camuflaje.Sus propias estad�sticas reflejan el giro que se ha registrado en la guerra moderna. Hasta el 2024, esta misma unidad pele� en la batalla de Pokrovsk, tambi�n en Donetsk."Dispar�bamos una media de 100 � 120 proyectiles. Ahora no pasamos de 30 � 40 por jornada. Cada mes es m�s dif�cil disparar", precisa Sobak, un joven artillero que ha elegido el nombre de esa deidad egipcia como apodo militar.Sobak enciende un hornillo para preparar caf� dentro de un b�nker.Albert LoreMientras que apoyaban las operaciones en Konstantinivka, la agrupaci�n fue el objetivo de m�s de 10 ataques de los UAV rusos."En una ocasi�n uno de los drones cay� a un metro del Bohdana. Tuvimos el tiempo justo para ocultarlo antes de que nos lanzaran otros 10 FPV (drones peque�os)", recuerda el joven de 34 a�os.Para los integrantes de esta agrupaci�n preservar la integridad f�sica de estos artilugios es algo casi tan b�sico como su propia vida. Cuestan unos tres millones de d�lares y podr�an ser destruidos por UAV fabricados por s�lo algunos cientos. De hecho antes sol�an ser cinco. Han a�adido a otros dos uniformados que se dedican a vigilar la zona con fusiles antidrones de cartuchos y un detector personal de estos aparatos."Ahora ocultarse es algo b�sico. Solemos colocar ramas de �rbol por todas partes porque los FPV chocan contra ellas y explotan", agrega Sobak.La escuadra deber�a haber comenzado a disparar hace horas pero la actividad de los UAV adversarios se lo impide. "Tenemos que esperar a que los cielos est�n limpios", apunta Tyson, el jefe del grupo.Tyson, comandante de una brigada de artiller�a de la Guardia Nacional de Ucrania, vigila el cielo en busca de drones antes de entrar en la zona de exterminio.Albert LoreFinalmente, a las 11:42 reciben el ok de la defensa a�rea. Entonces, todos los militares se activan a la carrera. Sobak se coloca junto al cami�n artillado mientras sus compa�eros comienzan a traer la munici�n, que cargan con una larga varilla de metal.El ca��n se eleva entre la hojarasca y comienza a disparar. S�lo puede hacerlo en tres ocasiones antes de ocultarse de nuevo. Toda la operaci�n no ha durado m�s de cinco minutos."Quer�amos disparar 5 veces pero nos han avisado de que ven�an los drones", apunta Sobak al retomar el camino del b�nker principal.La visita al emplazamiento del 3101 confirma el papel cada vez m�s secundario que juegan en el conflicto de Ucrania gran parte del armamento cl�sico de las guerras del siglo XX, que todav�a constituye el armaz�n b�sico de la estrategia de la OTAN: ca�ones, tanques o unidades de �lite de la infanter�a como los francotiradores.La mutaci�n no se limita al ej�rcito ucraniano. Para la Uni�n Sovi�tica la artiller�a era "el Dios de la guerra" como acu�aron en sus esl�ganes propagand�sticos.El uso de la artiller�a de sus sucesores tambi�n ha registrado una significativa reducci�n, como reconoci� hace d�as el general ucraniano Yevhen Lasiychuk en una entrevista con un medio local."Entre el 70% y el 80% de los da�os que nos causa el enemigo se deben a los drones. El resto, entre el 20% y el 30%, se produce con la ayuda de la artiller�a", explica.Las fuerzas de Mosc� s�lo aumentan el recurso a esos ca�ones cuando se registra "un deterioro de las condiciones clim�ticas" que limita el n�mero de UAVs activos en el cielo.Los Blindados JubiladosEl alto cargo militar a�adi� que las ofensivas con veh�culos blindados -como ocurr�a en el siglo pasado- son historia y hasta los peque�os avances en los que se usaban esos transportes acorazados para apoyar a la infanter�a. "Son un objetivo demasiado f�cil", apunta. "Los rusos usan t�cticas de infiltraci�n donde usan dos � tres soldados", agrega.C�mo ha podido comprobar este periodista, los tanques han desaparecido del frente. "S�lo se usan en d�as de tormentas, cuando llueve much�simo. Salen de su escondite, disparan un par de veces y vuelven a ocultarse. Esta es una guerra de drones", opina Andrey Onistrat, un conocido personaje p�blico ucraniano y ex miembro de las fuerzas especiales.Tras estudiar los v�deos que surgen del campo de batalla, la publicaci�n especializada Defence24 ha estimado recientemente que la flota de tanque ucranianos procedentes de occidente ha sufrido un significativo castigo que en el caso de los Leopard m�s avanzados "han dejado de existir" tras la destrucci�n de nueve de los 10 que envi� Suecia.Otros modelos del mismo blindado tambi�n han registrado un notable varapalo, como por ejemplo el tipo que entreg� Espa�a, que ha visto como m�s de un tercio han quedado inutilizados o han sido capturados.El menoscabo de la flota de blindados rusos es infinitamente mayor y se estima en muchos miles. Sin embargo, y seg�n las propias estad�sticas ucranianas, si los rusos perd�an docenas de tanques al d�a al iniciar la invasi�n general en el 2022, a partir del 2025 restringieron el uso de estos acorazados hasta reducir ese quebranto a un solo d�gito durante el presente a�o.Sobak, miembro de la bater�a de artiller�a, abandona una zona de almacenamiento de municiones oculta cerca de la posici�n de tiro de la unidadAlbert LoresDe hecho, los tanques rusos -que ha aplicado un programa de regeneraci�n para los viejos veh�culos del pasado siglo- superan ya los 3.000 que ten�a en el 2022, seg�n la estimaci�n de Jompy, un conocido analista militar, bas�ndose en el reconocimiento de los almacenes de estos artilugios realizados por sat�lites."Qu� piensan hacer con todos esos tanques es una inc�gnita. Los mismos drones que han destruido miles de tanques rusos siguen sobrevolando el aire", a�ade el experto en un an�lisis reciente.En la cr�nica militar, los francotiradores fueron siempre una figura especialmente mitificada. Personajes como el tirador sovi�tico Vasily Zaitsev, que elimin� a m�s de 200 militares alemanes durante la batalla de Stalingrado, adquirieron tal aureola que fueron la inspiracion de pel�culas como "Enemigo a las puertas".Pero como dice Rey, un antiguo tirador de 43 a�os, "los drones son los nuevos francotiradores". El fue miembro de esa reducida camarilla de especialistas hasta el 2022. Combati� durante los primeros a�os de la guerra en el 2014, en el frente de Donb�s.Tras la invasi�n general del 2022, Rey decidi� cambiar de bando y se convirti� en piloto de AUV.Su l�gica es demoledora. "Un francotirador puede disparar a un kil�metro o un poco m�s. Un dron ataca a decenas de kil�metros con la misma precisi�n. Para ser un buen francotirador necesitas un m�nimo de un a�o de entrenamiento. Para ser piloto requieres tres meses", manifiesta.Para Chak, un militar ucraniano de 36 a�os que ahora se despempe�a como instructor del Primer Regimiento de Asalto de la infanter�a local, el hecho de ser herido precisamente por uno de esos aparatos mientras se dirig�a a su posici�n de francotirador hace "un a�o y medio" fue determinante para abandonar esa especialidad."Us�bamos capas antit�rmicas (que reducen la visibilidad de los drones son este tipo de sensores). Tienes que correr y pararte porque no funcionan bien mientras te desplazas. As� nos debieron descubrir. Nos lanzaron granadas y una me alcanz�. Estuve tres meses de recuperaci�n", refiere.Fuerzas EspecialesPese a que los ucranianos establecieron un supuesto r�cord mundial el a�o pasado al reclamar un ataque con un rifle de francotiradores a 4.000 metros donde mataron a dos uniformados rusos, y est�n recurriendo a la inteligencia artificial para asistir en esta acciones, lo cierto es que ese tipo operaciones han quedado restringidas mayoritariamente a las fuerzas especiales.Varias agrupaciones militares de este pa�s han comenzado a desmantelar los pelotones de tiradores especializados que ten�an, al no poder usarlos.Es el caso de la Brigada Mecanizada 118, desplegada en el frente de Zaporiyia. A principios del presente a�o decidieron "reasignar" -expresi�n de uno de sus jefes, Ivan Cruz, de 41 a�os- a esos expertos a otras unidades. "Algunos han sido entrenados como pilotos. Fueron muy �tiles hasta mediados del 2024. Quiz�s sean eficaces en ciudades, en la lucha callejera, pero no en nuestra zona de responsabilidad", puntualiza.El Primer Regimiento de Asalto de la infanter�a todav�a mantiene su formaci�n de francotiradores pero "su efectividad es cero", precisa el capit�n que la lidera, Dmytro Filatov. "No hemos disuelto la unidad pensando que pueden ser �tiles en el futuro", apostilla.Es la misma opini�n que defiende uno de los nombres m�s reconocidos entre los tiradores de �lite ucranianos: V�ktor Elanskyy, de 55 a�os.Este antiguo militar luch� desde las primeras fechas de la guerra en 2014 y en 2022 cre� un "colegio" para formar a tiradores de �lite en el que -seg�n calcula- se adiestraron cerca de 800 expertos.El centro cerr� a finales del 2024 ante el auge de los drones, pero Viktor se niega a escribir el epitafio de los francotiradores."Siempre surge un arma que contrarresta la efectividad de las innovaciones militares. Ocurri� con el tanque, con los aviones, etc. Pasar� lo mismo con los drones y los francotiradores volver�n a ser necesarios", opina.