NoticiaEl estrés crónico altera la comunicación entre el cerebro y el intestino, desencadenando cambios que afectan la producción de células inmunitarias. Foto: Imagen generada por IA.PERIODISTA06.07.2026 13:05 Actualizado: 06.07.2026 13:05
El estrés psicológico prolongado no solo afecta la salud mental, sino que también puede influir en el funcionamiento del sistema inmunitario. Un estudio de la Universidad Sun Yat-sen, en China, halló en modelos animales que el estrés crónico altera la comunicación entre el cerebro y el intestino, desencadenando cambios que afectan la producción de células inmunitarias. LEA TAMBIÉN Según el estudio, publicado en la revista científica 'Cell Stem Cell', el estrés psicológico se reconoce cada vez más como un factor de riesgo para enfermedades como las cardiovasculares y la diabetes. Cuando esta condición se mantiene durante largos periodos, el organismo permanece en estado de alerta, lo que puede alterar la regulación hormonal, el equilibrio de la microbiota intestinal y la respuesta del sistema inmunitario.Observaron una reducción en la actividad de la corteza prefrontal medial. Foto:iStockCómo se comunica el cerebro con el intestino durante el estrésLos investigadores analizaron cuatro modelos de ratones sometidos a estrés crónico para estudiar la interacción entre el cerebro, el intestino y la médula ósea. Observaron una reducción en la actividad de la corteza prefrontal medial y de la sustancia gris periacueductal, dos regiones cerebrales relacionadas con la respuesta al estrés.De acuerdo con Meng Zhao, autor principal de la investigación y científico de la Universidad Sun Yat-sen, el trabajo demuestra que las regiones cerebrales que responden al estrés regulan el equilibrio de la microbiota intestinal, lo que finalmente repercute en la función de las células madre hematopoyéticas encargadas de generar las células de la sangre.El estudio encontró que estos cambios estuvieron asociados con una pérdida de células madre hematopoyéticas y una reducción en la producción de linfocitos, componentes fundamentales del sistema inmunitario. LEA TAMBIÉN La disminución de una bacteria intestinal claveEl equipo también detectó modificaciones en la microbiota intestinal. En particular, los ratones sometidos a estrés presentaron una disminución de Lactobacillus reuteri, una bacteria considerada importante para mantener el equilibrio intestinal, junto con menores niveles de espermidina, un compuesto natural implicado en la eliminación de células dañadas.Linjia Jiang, coautora del estudio, señaló que uno de los hallazgos más relevantes fue comprobar que la inhibición de solo dos regiones específicas del cerebro fue suficiente para reproducir gran parte de las alteraciones observadas en la médula ósea durante el estrés psicológico. Añadió que los cambios en la microbiota intestinal y en la producción de espermidina desempeñaron un papel central en la comunicación entre el cerebro y la médula ósea.Los resultados ofrecen un marco para el desarrollo de nuevas estrategias. Foto:iStockPróximos pasos de la investigaciónLos investigadores indican que aún es necesario determinar si estos mecanismos también se presentan en seres humanos y cómo el estrés modifica los circuitos neuronales en distintas enfermedades. Además, estudian la posibilidad de desarrollar estrategias que contribuyan a preservar la función de la médula ósea durante el envejecimiento o en situaciones de estrés prolongado.Según Zhao, aunque todavía se requiere un amplio trabajo antes de una aplicación clínica, los resultados ofrecen un marco para el desarrollo de nuevas estrategias destinadas a reducir el envejecimiento y la disfunción del sistema inmunitario asociados al estrés. LEA TAMBIÉN Jiang agregó que estos hallazgos también respaldan la idea de que el manejo adecuado del estrés psicológico podría contribuir a conservar la función inmunológica y favorecer un envejecimiento saludable.*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y una editora.JOS GUERREROREDACCIÓN ALCANCE DIGITALMás noticias Sigue toda la información de Salud en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
