Engeland heeft zich na een ware voetbalthriller tegen Mexico verzekerd van een plek in de kwartfinales. In een uitverkocht Estadio Azteca waren de Engelsen met 3-2 te sterk in een wedstrijd met twee strafschoppen, een rode kaart en vooral heel veel sfeer. Gastland Mexico neemt op zijn beurt afscheid van een toernooi waarin de hoop op een succes met iedere gewonnen wedstrijd groeide.
Op voorhand was de wedstrijd tussen Engeland en Mexico er een waar voetballiefhebbers met historisch besef reikhalzend naar uitkeken. Engeland keerde voor het eerst in veertig jaar terug naar het Estadio Azteca, een voetbalstadion dat altijd verbonden blijft met de legendarische WK-wedstrijd die op het WK van 1986 werd gespeeld tegen Argentinië, met name vanwege de doelpunten die de Argentijnse voetbalster Diego Maradona maakte.
Eerst was er die handsbal, door Maradona zelf omgedoopt tot ‘de Hand van God’. Vervolgens was er die onnavolgbare dribbel langs vijf Engelsen. Voor Engeland, zoals zo veel toplanden nog weinig overtuigend dit WK, een perfect moment om nieuwe voetbalgeschiedenis te schrijven. Winst tegen Mexico zou ook een impuls geven in historisch opzicht: de enige keer dat Mexico en Engeland tegenover elkaar stonden op een WK was in 1966. Engeland won dat toernooi later, hun enige wereldtitel ooit.
