IZBORNIK Belgije Rudi Garcia oštro je napao FIFA-u nakon odluke da Folarinu Balogunu dopusti nastup protiv njegove reprezentacije u osmini finala Svjetskog prvenstva. Američki napadač dobio je crveni karton protiv Bosne i Hercegovine, ali FIFA je uoči utakmice s Belgijom uvjetno odgodila izvršenje njegove automatske suspenzije.
Garcia je na konferenciji za medije u Seattleu odluku dočekao sarkazmom. "Nisam znao da je na Svjetskom prvenstvu Prvi april", rekao je belgijski izbornik. Balogun je isključen u pobjedi SAD-a nad Bosnom i Hercegovinom 2:0. Sudac mu je nakon VAR pregleda pokazao izravni crveni karton zbog starta na Tariku Muharemoviću, pa je prema uobičajenim pravilima trebao automatski propustiti sljedeću utakmicu.
FIFA je ipak odlučila aktivirati članak 27. svojeg Disciplinskog pravilnika i uvjetno suspendirati izvršenje kazne na godinu dana. Balogun zato može igrati protiv Belgije, ali bi mu se suspenzija aktivirala ako u tom razdoblju napravi prekršaj slične prirode i težine.
"Ne branimo Belgiju, branimo nogomet"
Garcia je poručio da se Belgijci ne bune samo zato što je odluka izravno utjecala na njihovu utakmicu. "Ne branimo reprezentaciju ni savez. Branimo nogomet, njegov integritet i etiku", rekao je Garcia.
