Aciertos y errores de las pol�ticas de las �ltimas cuatro d�cadas.Los estudios sobre la evoluci�n de la econom�a en el corto plazo suelen atraer m�s la atenci�n que aquellos que se refieren a periodos de tiempo m�s dilatados. Es l�gico. Los analistas, y el p�blico en general, est�n interesados principalmente en los datos del momento y su previsible evoluci�n en los per�odos inmediatamente posteriores. Pero, si queremos entender bien la naturaleza de una determinada econom�a, es muy importante disponer de los datos que nos indiquen c�mo hemos llegado a la situaci�n actual; saber qu� se ha hecho bien y en qu� nos hemos equivocado en el pasado, y determinar qu� podemos aprender de nuestros aciertos y errores en el medio y largo plazo.Los cuarenta a�os transcurridos desde la primera aparici�n de EXPANSI�N constituyen un periodo muy interesante para estudiar de d�nde venimos y hacia d�nde se encamina la econom�a del mundo; y la econom�a espa�ola en concreto. En el campo de la pol�tica econ�mica, la d�cada de 1980 hab�a comenzado con dos cambios pol�ticos importantes que tendr�an una gran repercusi�n a lo largo de las d�cadas siguientes. El a�o 1979 Margaret Thatcher fue elegida primera ministra de Reino Unido. Y en 1981 Ronald Reagan se convirti� en presidente de Estados Unidos.Aunque hubo diferencias significativas en sus estrategias, debido, principalmente, a que las caracter�sticas y la situaci�n de las econom�as de Gran Breta�a y de Estados Unidos eran distintas en muchos aspectos, ambos gobernantes se plantearon como objetivo principal devolver al sector privado el papel protagonista en la econom�a de sus respectivos pa�ses. Se adoptaron para ello medidas muy relevantes como la privatizaci�n de empresas p�blicas -especialmente en el caso de Reino Unido- la desregulaci�n de numerosas actividades de producci�n de bienes y servicios, la disminuci�n de la presi�n fiscal y una reducci�n significativa de la progresividad, que hab�a alcanzado niveles dif�cilmente compatibles con el desarrollo de la actividad empresarial y el crecimiento econ�mico. En Reino Unido, por ejemplo, el tipo marginal del impuesto sobre la renta lleg� a alcanzar en la d�cada de 1970 tipos de gravamen cercanos al 90%.A�os m�s tarde los principios del denominado Consenso de Washington sistematizaron los cambios introducidos en aquella d�cada y definieron un modelo econ�mico basado en una mayor libertad para los consumidores y las empresas, un menor peso del sector p�blico en la gesti�n de la econom�a, una pol�tica monetaria ortodoxa dirigida a controlar la inflaci�n y una amplia apertura al comercio y a las inversiones internacionales. El paso del tiempo frustrar�a, sin embargo, en muchos casos aquella visi�n optimista. Cuarenta a�os despu�s vemos c�mo el comercio internacional libre ha sufrido importantes ataques, comprobamos que, en la d�cada de 2020, la inflaci�n ha recuperado niveles que cre�amos haber dejado a un lado para siempre y que los gobiernos no renuncian a controlar muchos aspectos de la actividad econ�mica, ante los que deber�an permanecer neutrales.Por otra parte, las relaciones econ�micas internacionales han experimentado cambios sustanciales. China se ha convertido en la segunda econom�a del planeta. Y la estructura de la econom�a mundial, en lo que se refiere a la producci�n, el consumo y la innovaci�n tecnol�gica es hoy muy diferente de lo que era hace cuarenta a�os. De todas estas cuestiones tratar�n los art�culos que ir�n apareciendo en esta secci�n a lo largo del presente mes de julio.Sin embargo, la protagonista de la serie ser� la econom�a espa�ola. Nuestro pa�s est� plenamente integrado en la econom�a mundial y ha experimentado los cambios en la pol�tica econ�mica antes se�alados. El a�o 1986 fue, adem�s, especialmente importante en este sentido porque fue el a�o en el que el pa�s ingres� en la entonces denominada Comunidad Econ�mica Europea. En los art�culos dedicados a la econom�a espa�ola se analizar�n los cambios que la pol�tica econ�mica ha experimentado tanto por los condicionamientos externos como por pol�ticas espec�ficas. Se estudiar� c�mo nuestro pa�s ha respondido a la apertura exterior y las dificultades a las que se ha enfrentado a causa de las dos crisis econ�micas del siglo XXI: la crisis financiera de 2007 y las crisis motivadas por la pandemia del Covid y las guerras enUcrania y Oriente Pr�ximo.Todo ello en un marco de cambios estructurales muy significativos generados por el envejecimiento de la poblaci�n y la quiebra del sistema de pensiones, la inmigraci�n y el problema de la vivienda. Y se tratar� de explicar qu� ocurre con un pa�s que, tras d�cadas de avance econ�mico y de reducci�n de las diferencias en renta per c�pita con Europa se encuentra hoy con un nivel de vida que no ha progresado nada en los �ltimos veinte a�os y que se encuentra en una posici�n significativamente peor frente a la renta media europea que la que ten�a en 2006. Como vemos, son numerosos los temas sobre los que se deber�a reflexionar... Y de los que seguramente podemos aprender muchas cosas.Francisco Cabrillo | Catedr�tico Em�rito de Econom�a de la Universidad Complutense. Fundaci�n Civismo