Borja RuizActualizado Domingo,

julio

17:45En diciembre de 2023 Nicolas Puech -80 a�os, soltero y sin hijos, due�o del 5,7% de Herm�s y principal accionista privado de la firma- sorprendi� al mundo del lujo con un plan de sucesi�n de novela: adoptar a Jadil, su antiguo jardinero marroqu� de 51 a�os, casado con una espa�ola y padre de dos hijos, para dejarle al menos la mitad de una fortuna estimada en unos 10.000 millones de euros. El gesto chocaba con el pacto que �l mismo hab�a firmado en 2011 con la Fundaci�n Is�crate, a la que hab�a prometido su patrimonio.Lo ins�lito es que, cuando anunci� aquel legado, Puech ya sospechaba que no quedaba gran cosa que legar. Un a�o antes, en septiembre de 2022, hab�a despedido a su gestor, Eric Freymond, y poco despu�s concluy� que casi todo su patrimonio se hab�a evaporado. En oto�o de 2023 present� sus primeras demandas en Ginebra por administraci�n desleal -desestimadas por la justicia suiza- y m�s tarde llev� el caso a los tribunales franceses. Adem�s de a Freymond, Puech demand� al grupo de lujo LVMH, hist�rico rival de Herm�s, y a su consejero delegado, Bernard Arnault. El pasado verano, apenas dos semanas despu�s de declarar ante el juez, Freymond se quit� la vida cerca de su casa en los Alpes suizos.Nick Kostov, periodista de The Wall Street Journal, es quien m�s de cerca ha seguido esta historia, que se prolongar� durante a�os, con litigios a�n pendientes. De momento, las pesquisas tienen lugar en los juzgados de Par�s, donde ya se ha imputado a tres abogados; uno de ellos trabaj� para LVMH hace m�s de una d�cada, cuando el grupo estaba comprando acciones de Herm�s. Los tres, al parecer, niegan haber cometido irregularidad alguna.La respuesta de Arnault, el hombre m�s rico de Francia, no se ha hecho esperar. En un escrito judicial de 20 p�ginas al que ha tenido acceso el diario econ�mico, LVMH sostiene que "se ha visto arrastrada" a un conflicto que corresponde dirimir entre Puech y Freymond.El grupo de lujo afirma que Puech ha tratado de implicar a Arnault y a LVMH porque tienen capacidad de pagar indemnizaciones millonarias, a diferencia del patrimonio del difunto asesor y de sus diversas sociedades. "Si Nicolas Puech no recibi� el producto de la venta de sus acciones, ese es un asunto que ata�e a Eric Freymond, no a LVMH", se�ala el conglomerado en su escrito, que defiende que cualquier presunta apropiaci�n indebida le resultar�a "completamente desconocida".Las acusaciones se sostienen sobre la ambici�n de Arnault, en cambio s� que era de sobra conocida. Es bien sabido que el presidente de LVMH construy� parte de su fortuna mediante una serie de audaces asaltos empresariales, empezando por la toma de control de la propia LVMH a finales de los a�os 80. A principios de los a�os 2000, tras perder la batalla por hacerse con Gucci, quiso hacerse con Herm�s.Nicolas Puech en un acto en Sevilla al que acudi� acompa�ado de Jalil, el marroqu� al que pretend�a dejar su herencia, hoy evaporadaAna G.RomeroSeg�n el WSJ, "los investigadores franceses creen que buena parte del 5,7% de Puech en Herm�s fue transferida al banco franc�s Soci�t� G�n�rale en el marco de acuerdos de permuta de acciones (equity swaps) con LVMH". Los planes de Arnault parecieron tomar cuerpo cuando, en octubre de 2010, anunci� que LVMH hab�a acumulado una participaci�n de alrededor del 17%, lo que desat� el contraataque de la familia Herm�s.Oveja negra�Se transfirieron esas acciones sin el conocimiento de Puech? En su escrito, LVMH afirma que su estrategia era aliarse con Puech para influir en Herm�s, no comprar su participaci�n.Puech, una especie de oveja negra para la familia Herm�s, habr�a intentado abrirse paso en la gesti�n de la empresa ali�ndose con LVMH en la compra de acciones. Sin embargo, el grupo de Arnault acab� abandonando su intento de hacerse con la compa��a.En el escrito, LVMH alude a una "demanda suiza de 2016 en la que Freymond afirmaba haber orquestado la acumulaci�n encubierta de la participaci�n del grupo en Herm�s, una inversi�n que termin� generando unos 3.800 millones de euros de beneficio (unos 4.300 millones de d�lares). Freymond alegaba que su papel le daba derecho al 10% de las ganancias".Al a�o siguiente, "Puech reclam� entre 1.250 y 2.380 millones de euros en da�os, alegando que LVMH hab�a incumplido el acuerdo. El escrito revela que LVMH respondi� en 2017 con una denuncia por extorsi�n contra Puech y Freymond en Suiza, que ambas partes decidieron zanjar dos a�os despu�s".Para entonces, LVMH, los reguladores del mercado franceses y Herm�s ten�an serias dudas de que Puech siguiera controlando la participaci�n que �l y Freymond insist�an en que permanec�a intacta. No fue hasta 2022 cuando el propio Puech concluy� que casi todo su patrimonio hab�a desaparecido.Fue ese mismo a�o cuando volvi� a llevar a los tribunales los tratos de LVMH con el heredero de Herm�s. El grupo de Arnault sigue insistiendo en que todo es un infundio, aunque los abogados de Puech sostienen que es pronto para exonerar a la compa��a y que cualquier responsabilidad debe determinarla la investigaci�n penal en curso.