L'épouvantail de la Coupe du monde ? Après son succès sans appel contre la Suède (3-0), l'équipe de France va se frotter au Paraguay en huitièmes de finale samedi 4 juillet 2026, à 23 h (heures françaises). Le match sera diffusé en direct sur RTL, RTL Sport, M6 et M6+. La sélection sud-américaine, troisième de sa poule au premier tour, a réussi l'exploit d'éliminer l'Allemagne aux tirs au but, lundi 29 juin (1-1, t.a.b. 4-3).
Les hommes de Didier Deschamps s'attendaient sans doute à retrouver leur meilleur ennemi allemand à ce stade de la compétition. Il n'en sera rien. La confrontation contre l'Albirroja réveille quelques souvenirs, pas forcément agréables.
Les deux équipes se sont déjà rencontrées en amical ces dernières années (victoire 5-0 en 2017, match nul 1-1 en 2014 et 0-0 en 2008), mais le huitième contre le Paraguay a tout d'un remake de la Coupe du monde 1998, date du dernier affrontement entre Français et Paraguayens en compétition officielle.
Un "but en or" de Laurent Blanc pour libérer la France en 1998Vingt-huit années plus tôt, les joueurs de l'Albirroja se sont dressés sur la route étoilée des Bleus d'Aimé Jacquet, déjà en huitièmes de finale, le 29 juin 1998 au Stade Bollaert de Lens. En l'absence de Zinédine Zidane, suspendu pour cette rencontre, l'équipe de France avait longtemps buté sur une défense paraguayenne resserrée et son gardien José Luis Chilavert. Véritable forteresse sur sa ligne, ce joueur intimidant était également capable de tirer penalties et coups francs !
