Combinando dezenas de ingredientes, cientistas sintetizaram células que se alimentam, crescem, se reproduzem e até competem entre si. O anúncio foi feito por uma equipe da Universidade de Minnesota, nos Estados Unidos, nesta quarta-feira (1º).
"A vida não é binária", afirmou a bióloga Kate Adamala, que liderou a pesquisa. Por isso, ela hesita em definir as células como vivas. "Não existe uma linha clara, por mais que gostaríamos que existisse."
Até então, os cientistas nunca haviam dominado a receita para uma célula capaz de desempenhar tantas funções, segundo o biólogo John Glass, do Instituto J. Craig Venter em La Jolla, Califórnia, que não participou do estudo. "É impressionante que ela [a célula] tenha conseguido reunir tudo isso."
Para o biólogo Drew Endy, da Universidade Stanford, é uma célula fabricada, "mas faz o que as células fazem".
Adamala batizou a criação de SpudCell. Em vez de patenteá-la, ela e Endy estão organizando uma comunidade científica voltada a desenvolvê-la e a adaptá-la a novos tipos de experimentos.
