vandaag, 20:57Voor Rick Pluimers uit Enter gaat komend weekend een langgekoesterde droom in vervulling. De 25-jarige wielrenner maakt zijn debuut in de Tour de France, de grootste wielerwedstrijd ter wereld. Terwijl de laatste voorbereidingen in volle gang zijn, probeert hij vooral alles op zich af te laten komen.Het zijn hectische dagen voor Rick Pluimers. Afgelopen weekend was hij nog actief bij het Nederlands kampioenschap op de weg, maar inmiddels is de renner van Tudor Pro Cycling Team in Barcelona, waar zaterdag de Grand Départ van de Tour plaatsvindt. De Tukker probeert de laatste dagen voor de start van zijn tweede grote ronde vooral de rust te bewaren en te genieten van alles wat op hem afkomt.Zo maakt hij donderdagavond tijdens de officiële ploegenpresentatie bij de Sagrada Familia voor het eerst kennis met de unieke sfeer die de Tour omringt. Daar kijkt hij hoorbaar naar uit. "Ik hoop dat er heel veel mensen zijn en dat de eerste indruk van de Tour goed gaat zijn", vertelt hij op Radio Oost. Droom komt uitDat hij nu daadwerkelijk aan de start van de Tour staat, is iets waar hij jarenlang naartoe heeft gewerkt. De Tour was voor Pluimers al op jonge leeftijd de wedstrijd die er bovenuit stak. "Ik denk dat het het eerste is waar je als jongetje naar kijkt, de Tour. Voor de meeste mensen in Nederland is het de bekendste wedstrijd die er is. Om daar dan aan de start te staan is zeker wel een droom die ik vroeger had. Dat het nu uitkomt is wel heel vet."Nuchtere ambitiesHoewel hij voor het eerst aan de start verschijnt, durft Pluimers, die vorig jaar al wel de Giro d’Italia reed, best te dromen van een mooi resultaat. Tegelijkertijd beseft hij dat een ritzege in de Tour voor iedere renner een enorme uitdaging is."Dromen mag altijd. Het zijn uiteindelijk dezelfde jongens tegen wie ik het hele jaar koers. Dat gaat tot nu toe altijd goed, dus waarom zou je niet mogen dromen van zoiets? Maar het is natuurlijk wel iets heel hoogs."Waardevol voor de ploegBinnen zijn ploeg ligt zijn belangrijkste taak in het ondersteunen van de sprinttrein. Juist in dat werk ziet Pluimers kansen om van grote waarde te zijn voor sprinter en landgenoot Arvid de Kleijn. “We hebben zeker mooie kansen en ik zal hem helpen om zo goed mogelijk in positie te komen. "Daarnaast richt hij zich, samen met ploeggenoten Marc Hirschi en Julian Alaphilippe, op de klassieke etappes, waar de echte sprinters afhaken en er met een kleine groep naar de finish wordt gereden. "Dat is voor mij de grootste kans."Eerst herstellen, daarna drie weken afzienDe zwaarste trainingsarbeid zit er inmiddels op. In de laatste dagen voor de start draait alles om voldoende rust nemen, zodat er zaterdag met frisse benen aan de Tour kan worden begonnen. "Het echte werk is al geweest”, stelt Pluimers. “Nu is het goed herstellen en zorgen dat je zo fris mogelijk bent. Daarna hebben we straks drie weken lang om af te zien."Dat hij in vorm is, bewees hij afgelopen weekend nog met een vierde plaats op het Nederlands kampioenschap. Het was voor het tweede jaar op rij dat Pluimers net naast het podium belandde. "Ik ben een beetje te veel vierde plekken aan het verzamelen op dit moment. Dus een keer top drie zou ook wel leuk zijn”, lacht hij.Afzien en genietenMet 3.321 kilometer en 54.500 hoogtemeters beloven het drie slopende weken te worden voor Pluimers. Ondanks de fysieke inspanning die de Tour vraagt, wil de renner uit Enter ook stilstaan bij het bijzondere avontuur dat hem te wachten staat."Het wordt vooral veel afzien natuurlijk, maar ik probeer wel te genieten. Er zijn ook dagen dat ik niet vooraan rijd in de bergetappes. Dan moet je de momenten nemen om er echt van te genieten", besluit hij.