国連パレスチナ難民救済事業機関（UNRWA）のクリスチャン・サンダース代理事務局長は、「当機関の財政状況は維持不可能な状態にあり、地域全体での活動継続が危ぶまれている」と述べた

同氏は、ガザでの戦争、ヨルダン川西岸地区における入植者による暴力、そして1億ドルの資金不足という重圧の下で、資金不足に陥っている同機関が崩壊するのを防ぐため、緊急資金の拠出を呼びかけている

ニューヨーク市：国連パレスチナ難民救済事業機関（UNRWA）の活動は限界点に達していると、同機関のトップが火曜日に国連総会で警告した。UNRWAのクリスチャン・サンダース事務総長代行は、資金不足に悩む同機関が、ガザでの戦争、ヨルダン川西岸地区における入植者による暴力、そして1億ドルの資金不足という重圧の下で崩壊するのを防ぐため、緊急資金の拠出を訴えた。「UNRWAの財政状況は維持不可能な状態にあり、この地域全体における当機関の活動継続が危ぶまれている」と、同氏は国連総会議長が招集した資金拠出会議で述べた。サンダース氏によると、2025年に1億7500万ドル相当の緊縮措置を講じたことで、これまでのところ大規模な人員削減は回避できたものの、同機関は1月にサービス提供時間を20％短縮し、多くのパレスチナ人職員の給与を削減し、国際職員ポストの15.5％を空席のままにせざるを得なかったという。「こうした厳しい緊縮・経費削減措置は長期的には持続不可能であり、無期限に続けることはできない」と同氏は付け加え、新たな資金提供がなければ「UNRWAの活動を以前の規模に回復させることも、さらなる悪化を防ぐことも不可能になる」と警告した。パレスチナ難民の間で「飢餓や困窮の状態を防ぐために必要な」救援を提供するため、1949年に国連総会によって設立された同機関は、77年を経た今もなお不可欠な存在である一方で、かつてないほど厳しい状況に直面している。こうした現状は、「今日のパレスチナ難民の窮状に決定的な解決策を見出せなかった、私たちの集団的な失敗を反映している」と、サンダース氏は述べた。アントニオ・グテーレス国連事務総長は、UNRWAの苦境がパレスチナ人および同機関自体に与えている影響について評価を示し、「数百万人のパレスチナ難民の安全と福祉が危うい状況にある」と述べた。ガザの状況について、同氏は、昨年10月の停戦合意以降、イスラエルの攻撃により1,000人以上のパレスチナ人が死亡しており、「生活環境は極めて悲惨」であると述べた。その課題には、不発弾、開放式の下水道、ネズミの大量発生、感染症の流行、そして広範囲にわたる避難民の発生などが含まれている。グテーレス事務総長は、「UNRWAの資金繰りの危機が、その任務遂行能力を脅かしていることに深く懸念している」と述べた。同事務総長は、この任務がわずか6ヶ月前に国連加盟国の圧倒的多数によって再承認されたものであり、260万人に提供されるサービスの基盤となっていると指摘した。グテーレス事務総長は、「想像しうる限り最も過酷な状況下」で働くUNRWAの職員を称賛し、「これほどの献身ぶりを目にしたことは、たとえあったとしても極めて稀だ。しかし現実を直視しよう。加盟国からの緊急の支援と財政的サポートがなければ、彼らはこのまま働き続けることはできない」と述べた。グテーレス事務総長は、2023年10月以降、390人以上のUNRWA職員が殺害され、数千人が負傷したり虐待を受けたりしたと述べた。「ガザ地区にある同機関の施設は、すべてが損傷または破壊された」と彼は付け加え、国際職員は18ヶ月近くガザへの立ち入りを禁じられていると述べた。同氏は、1月にUNRWAの東エルサレム本部が接収されたことを「国連の特権および免除に対する著しく容認できない侵害」として非難し、「偽情報、中傷キャンペーン、立法措置、活動制限、外交上の妨害などを通じて、同機関を疎外し、弱体化させようとする継続的な動きに愕然としている」と述べた。サンダース氏は、こうした制約に直面しているにもかかわらず、UNRWAは依然としてガザで最大規模のプライマリ・ヘルスケア提供機関であり、1,300人以上の医療従事者によって、週に約8万件、1日あたり約1万4,000件の診療を行っていると述べた。 同機関の水道、海水淡水化、廃棄物処理システムは100万人以上にサービスを提供しており、デジタルおよび対面式の学習プログラムは数十万人の子供たちに利用されている。「人々を生き続けさせ、希望を保ち続けるこれらのサービスは、UNRWAに課された過酷な制限にもかかわらず継続されている」と同氏は述べた。ヨルダン川西岸地区の状況について、サンダース氏は、1967年以来最大規模のパレスチナ難民の避難が発生していると説明した。軍事命令により北部の難民キャンプが閉鎖され、3万3,000人の避難住民が自宅への帰還を阻まれているという。また、イスラエルが東エルサレムのシェイク・ジャラー地区にあるUNRWAの施設を、イスラエル軍施設を建設するという名目で接収したことについて、同氏は「深刻な事態の悪化」と表現した。サンダース氏もグテーレス氏も、同機関の存続を単なる慈善活動ではなく、地域の安定に関わる問題として位置づけた。グテーレス氏は、UNRWAを「不安定な時代における安定化の力」であり、「不安を助長しかねない絶望感」に対抗するのに役立っていると表現し、二国家解決に必要な条件を維持する上で、UNRWAが依然として不可欠であると述べた。サンダース氏は、同機関の約1万1000人の職員は、その規模と地域社会からの信頼に鑑み、ガザ和平計画を支援する安全保障理事会決議2803号の実施や、パレスチナ自治政府への権限移譲が実現するまでの間、「平和委員会」の活動にとって不可欠であると述べた。イスラエルによるUNRWAへの攻撃には、同機関の職員が2023年10月7日のハマスによるテロ攻撃に加担したという重大な疑惑が含まれており、こうした非難の結果、国際的な資金援助が全面的に停止された。同機関の正当性を否定しようとするこうした言辞や外交的試みに伴い、その施設や職員に対する壊滅的な物理的攻撃も行われ、最終的にはイスラエル国内での活動を事実上禁止する法律が成立した。サンダース氏は、UNRWAが2024年にフランスの外交官カトリーヌ・コロンナ氏が主導した中立性に関する独立審査から出された50項目の勧告のうち40項目を実施済みであり、残りの項目についても実施中であると述べ、中立性の侵害や職員の不正行為に対しては「ゼロ・トレランス」の方針を改めて強調した。グテーレス事務総長も、同機関が「組織の秩序を確立するために断固たる措置を講じた」というこの保証に同調した。両高官は、加盟国に対し、同機関への政治的支援に資金援助を伴わせるよう訴えた。「皆様の政治的支援は極めて重要ですが、それに必要な財源を伴わせるよう強く求めます」とグテーレス氏は述べた。「来年でも来月でもなく、今すぐです。」サンダース氏は、UNRWAの能力が「ガザで十分に発揮される」よう、ドナーに対し持続的な政治的支援を求めるとともに、同機関を「財政的により持続可能」かつ「その目的に適した」ものにするための5～10年にわたる改革プログラムに必要な資金提供を要請した。