NOS Sport•vandaag, 12:11Mark Brasserverslaggever tennis op WimbledonMark Brasserverslaggever tennis op WimbledonVergeet hedendaagse toptennissers als Jannik Sinner, Novak Djokovic of Aryna Sabalenka. Als er op Wimbledon één naam is die op ieders lippen ligt, dan is het die van grootheid Serena Williams.De Amerikaanse, 44 jaar oud en moeder van twee kinderen, maakt dinsdag op Wimbledon haar comeback in het enkelspel. Vier jaar na haar laatste optreden aan Church Road, een roemloos verlies in de eerste ronde tegen de onbekende Francaise Harmony Tan.Zoals bijna alle topspelers werd ook Djokovic op Wimbledon gevraagd naar de comeback van tennislegende Williams. "Ik heb tegen haar gezegd dat het inspirerend is wat ze doet. En episch", vertelde hij op een persconferentie."Ik heb haar nog nooit zo vaak in de sportschool gezien. Dat zegt mij dat ze er alles aan doet om haar comeback tot een succes te maken. Het is bewonderenswaardig."Toen Williams zondagmiddag de volle persruimte op de vierde verdieping van het mediacentrum op Wimbledon Park betrad, was het 28 jaar geleden dat ze als 16-jarige voor het eerst meedeed aan het meest prestigieuze grandslamtoernooi.Een toernooi dat ze in de jaren daarna maar liefst zeven keer won en waardoor haar teller van grandslamtitels in het enkelspel op 23 staat, één meer dan de Duitse Steffi Graf, één minder dan recordhoudster Margaret Court uit Australië.Geen emoties"Ik voel geen emoties bij m'n terugkeer op Wimbledon", begon Williams in wat een typische Serena Williams-persconferentie zal worden. Een zachte, soms bijna fluisterende stem en korte antwoorden.Williams houdt niet van persconferenties. Nog steeds niet. "Ik ben al aan het idee gewend geraakt dat ik weer terug ben, sinds Queen's al. Misschien komen de emoties als ik op de baan sta."Waarom ik hier in het enkelspel meedoe? Ik heb mezelf die vraag ook gesteld, maar toen dacht ik: what are you thinking?Op Queen's, het chique voorbereidingstoernooi op Wimbledon, ook in Londen, stond Williams voor het eerst in vier jaar weer op de baan. In het dubbelspel. Aan de zijde van de Canadese Victoria Mboko haalde ze de kwartfinale, die vanwege een blessure van Mboko niet werd gespeeld. Daarna dubbelde ze, zonder succes, met de Tsjechische Karolina Muchova in Berlijn."Waarom ik hier in het enkelspel meedoe?", herhaalde Williams de vraag van een journalist. "Omdat het kan. Omdat ik een wildcard aangeboden kreeg.""Een week geleden heb ik de knoop doorgehakt. Misschien is het wel m'n laatste keer. Ik heb mezelf die vraag ook gesteld, maar toen dacht ik: what are you thinking? Ik ben een atleet. Daarom doe ik mee."Het levensverhaal van Williams is vaak verteld en zelfs verfilmd. Ze leerde samen met zus Venus en onder toezicht van vader Richard tennissen op kapotte en slecht onderhouden asfaltbanen in het door bendegeweld geteisterde Compton, een stad ten zuiden van Los Angeles.In oktober 1995 speelde ze op 14-jarige leeftijd haar eerste profwedstrijd. Bij de US Open van 2022 zette ze na 27 jaar tennissen een punt achter haar carrière.'Kijk niet graag achterom'In de tussenliggende jaren groeide Williams uit tot een van de beste, zo niet dé beste tennisster aller tijden. Ze werd een rolmodel voor met name arme, zwarte kinderen. Met haar snoeiharde service, messcherpe backhand en ongelooflijke winnaarsmentaliteit veranderde ze het vrouwentennis voorgoed. Williams werd de standaard, de rest moest maar bij haar in de buurt zien te komen."Ik kijk niet graag achterom", zei Williams zondag. "Mijn prijzen staan in een kamer waar ik ze niet kan zien. Natuurlijk heb ik soms herinneringen, nu bijvoorbeeld aan de Olympische Spelen hier op Wimbledon.""Wat mijn erfenis is? Ook daar wil ik nog niet over nadenken. Ik speel nog. Dat komt later wel. Dan zal ik het opschrijven. Geloof in jezelf en blijf dromen, dat is het voor nu."dinsdag 16 juni, 12:29Serena Williams keert met zus Venus terug op Wimbledon in dubbeltoernooidinsdag 9 juni, 20:35Tennisicoon Serena Williams (44) maakt succesvolle dubbelrentree op Queen'smaandag 1 juni, 16:4044-jarige Serena Williams keert terug op WTA-tour en speelt dubbeltoernooi Queen'sdinsdag 12 mei, 18:55Zverev stort in tegen Darderi in Rome, Sinner evenaart Djokovic