Het Marokkaanse feest op het veld en in de kleedkamer van het Estadio BBVA in Monterrey was uitbundig. "Je ziet het", zei verdediger Mazraoui na de zestiende finale voor de camera van de NOS. "We vieren het alsof we de finale hebben gewonnen."
Marokko won na strafschoppen, nadat het duel na 120 minuten in 1-1 was geëindigd. De grote vreugde bij de Afrikaanse kampioen kwam mede door het grote respect voor het Nederlands elftal.
"Dit was een van de beste tegenstanders die we konden treffen", zei Mazraoui via de FIFA-kanalen. "Oranje was een kandidaat voor de wereldtitel. Dat we gewonnen hebben, is een geweldige prestatie van onze nationale ploeg."
Voor de oud-Ajacied was het op voorhand al een bijzondere wedstrijd, omdat hij geboren en getogen is in Nederland. "Ik heb natuurlijk een heel speciale band met Nederland", vertelde Mazraoui tegen de NOS. "Het scheelde niet veel of ik had bij Oranje gespeeld. Het was een pracht van een wedstrijd. Ik vind het superjammer dat dit duel al zo vroeg in het toernooi gespeeld is."
Marokko was de hele wedstrijd de bovenliggende partij in Mexico. De ploeg van bondscoach Mohamed Ouabhi had 61 procent van het balbezit en kreeg veel meer kansen dan Oranje. "Als we zo blijven spelen, houdt niemand ons tegen", zei Ouabhi. "Maar ik zeg ook tegen mijn jongens dat niemand onverslaanbaar is. Als we plotseling fouten gaan maken, dan zijn we snel thuis."
