O Japão perdeu para o Brasil por 2 a 1 nesta segunda-feira (29) e foi a segunda seleção a se despedir da Copa do Mundo de 2026 na fase de mata-mata. A primeira foi a África do Sul, no domingo (28).
A eliminação dos japoneses repetiu a receita das últimas duas edições do Mundial da Fifa: sair na frente e depois ceder a vitória ao adversário.
Em 2018, o Japão fez 2 a 0 na Bélgica, em jogo válido pelas oitavas de final. Os belgas, no entanto, foram para cima dos japoneses e conseguiram o empate com Vertonghen e Fellaini.
No último minuto dos acréscimos, em contra-ataque rápido da Bélgica, Chadli recebeu a bola de Meunier na área —depois de corta-luz do atacante Lukaku, que está nesta Copa— e estufou a rede do goleiro Kawashima. A Bélgica venceu por 3 a 2 e avançou, despachando os japoneses da Rússia.
Quatro anos mais tarde, o roteiro se repetiu na mesma fase da competição, no Qatar. Diante da Croácia, os japoneses abriram o marcador, com gol do atacante Maeda.
