Is dit dan de plek waar in 1227 de Slag bij Ane plaatsvond? Over een grasveld op de grens van Overijssel en Drenthe loopt nu een bont gezelschap rond. Archeologen van de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed (RCE) zijn samen met oorlogsveteranen en met amateurs met metaaldetectoren op zoek naar sporen van de veldslag waarbij een klein leger van Drentenaren onder leiding van Rudolf van Coevorden een groot leger van de bisschop van Utrecht in de pan hakte. „Dit archeologisch onderzoek heeft niet alleen een wetenschappelijk, maar ook een maatschappelijk belang”, vertelt Jan van Doesburg. Hij is senior archeoloog middeleeuwen en Nieuwe Tijd van de RCE. „Het archeologische veldwerk geeft veteranen met PTSS het gevoel dat ze nuttig werk doen. Tegelijkertijd maken wij gebruik van hun militaire kennis.”
Van Doesburg vindt dat archeologie van en voor de samenleving is. „En dus moeten we archeologie ook voor maatschappelijke vraagstukken inzetten.” Zo was hij één van de personen die het mogelijk maakte dat islamitische Molukkers resten van hun voormalige woonoord Wyldemerck in Friesland hielpen opgraven. En dit is al de derde keer dat hij met oorlogsveteranen een historisch slagveld onderzoekt. „Bij Gennep hebben we twee keer onderzoek gedaan naar gevechten uit de Tachtigjarige Oorlog en de Tweede Wereldoorlog.”
