Sokan attól tartottak, hogy a 48 fősre duzzasztott létszám miatt csökken a 2026-os labdarúgó-világbajnokság színvonala, és több lesz az egyoldalú mérkőzés. A csoportkör azonban ennek az ellenkezőjét bizonyította. Az Egyesült Államokban, Kanadában és Mexikóban rendezett torna első három fordulója látványos támadófutballt, magas intenzitást és rengeteg taktikai érdekességet hozott.
A vb csoportköre minden várakozást felülmúlt. A 72 találkozón összesen 215 gól született, ami közel háromgólos meccsenkénti átlagot jelent. Érdekesség, hogy ezt a góltermést 185-ös xG-ből hozták össze a csapatok, vagyis az átlagosnál sokkal jobb helyzetkihasználás jellemzi a tornát. Szintén kiemelendő, hogy a négy évvel ezelőtti vb-hez képest jelentősen megnőtt az átlövésből szerzett gólok száma:
Katarban mindössze tizenkét találat esett a tizenhatoson kívülről, most a csoportkör végén már 32-nél jártunk.
A sziporkázó támadójáték mellett ugyanakkor feltűnően sok volt a védelmi hiba is. Eddig tizenkét öngól került a jegyzőkönyvekbe, amivel beállítottuk a 2018-as rekordot. Azzal hogy miért születik egyre több öngól a fociban, külön cikkben fogunk foglalkozni.
A modern futball elemzésekor már nem elegendő pusztán a végeredményt vizsgálni. Az olyan mutatók, mint az Expected Goals (xG), az Expected Goals Against (xGA), a PPDA vagy a High Turnovers (magas labdaszerzések száma) sokkal pontosabb képet adnak arról, hogy egy csapat valójában milyen teljesítményt nyújtott. A 2026-os vb csoportköre ebből a szempontból is számos érdekességet tartogatott.
