Na afloop van het staatsbanket op het Paleis op de Dam ter gelegenheid van het bezoek van de Japanse keizer en keizerin, anderhalve week geleden, vroeg koning Willem-Alexander Paul Doop, voorzitter van Stichting Nationale Herdenking 15 augustus 1945, en Sylfaire Delhaye, voorzitter van het Indisch Platform, om nog even ‘na te blijven’. Ze hadden vervolgens „spontaan voor ons” een gesprek met keizer Naruhito.
„De keizer vroeg naar onze herdenking. Hij zei zich te realiseren dat mensen nog altijd verdriet voelen over wat er in de Tweede Wereldoorlog is gebeurd. Ik voelde zijn oprechte medeleven”, vertelt Paul Doop.
Het was voor Doop, sinds vorig jaar november voorzitter van de stichting die elk jaar in Den Haag de herdenking organiseert voor de slachtoffers van de Japanse bezetting en de Tweede Wereldoorlog in Zuidoost-Azië, een „bijzonder moment”. En mede-aanleiding om te pleiten voor verzoening met Japan: „Verzoening is nodig als we samen de verantwoordelijkheid voor de toekomst willen nemen.”
In Nederlands-Indië werden door de Japanse bezetter ongeveer 42.000 militairen en 100.000 burgers gevangengenomen. Families werden gescheiden, mensen werden gemarteld en uitgehongerd, vrouwen werden tot prostitutie gedwongen, mannen tot zware arbeid.
