NASA pregătește o misiune fără precedent pentru a salva observatorul spațial Swift, aflat în pericol de a reintra în atmosfera Pământului din cauza scăderii continue a orbitei, transmite Mediafax, care citează AP.
NASA va încerca, chiar din această săptămână, să salveze observatorul spațial Swift printr-o misiune robotică în valoare de aproximativ 30 de milioane de dolari. Agenția spațială americană a contractat compania Katalyst Space Technologies pentru a ridica telescopul pe o orbită mai înaltă, astfel încât acesta să își poată continua activitatea științifică, mai arată AP. Swift, lansat în 2004 pentru detectarea exploziilor de raze gamma și a altor fenomene cosmice extreme, își pierde altitudinea într-un ritm accelerat din cauza activității solare intense din ultimii ani.
- articolul continuă mai jos -
Misiunea va începe prin lansarea navei robotice Link, dezvoltată de Katalyst Space. Aceasta urmează să fie lansată de pe un atol din Insulele Marshall, cu ajutorul unei rachete Pegasus lansate din avion. Robotul autonom, prevăzut cu trei brațe și sisteme de prindere, va avea nevoie de aproximativ o lună pentru a ajunge la Swift. Ulterior, va încerca să ridice observatorul de la altitudinea actuală de aproximativ 360 de kilometri la circa 600 de kilometri, o orbită considerată suficient de stabilă pentru continuarea misiunii.
