Para ojos del mundo, lo que está haciendo la selección mexicana puede parecer un trámite en el Mundial. Pero no lo es. El fútbol de México ha batallado por más de 60 años en ponerse a la altura de las potencias porque han tenido jugadores con calidad y un optimismo infatigable. No por nada ha participado en 18 Mundiales, solo por debajo de Brasil, Argentina o Alemania, aunque su mayor alcance ha sido la ronda de cuartos de final, algo que no ocurre desde 1986. De todos esos torneos, apenas en 2026 consiguió el tres de tres, es decir, un paso perfecto en la fase de grupos y la portería sin recibir gol. Los mexicanos se entusiasman por colarse en el top 10 del mundo, pero primero tendrán que medirse frente a Ecuador.Javier Aguirre ha hecho lo que nadie hasta ahora en el Mundial: darle minutos a casi todos sus futbolistas. Han jugado 25 de los 26 convocados, el único que no ha jugado es el tercer guardameta Carlos Acevedo. Pero todos han tenido participación en los tres juegos apoyados en las bondades del reglamento de la FIFA que permite, desde 2022, hacer cinco cambios. El equipo tricolor, además, rompió la racha de siete partidos inaugurales sin poder ganar luego de una victoria 2-0 frente a Sudáfrica el pasado 11 de junio. Desde 1970, la selección mexicana no mantenía en ceros su portería en la fase de grupos, sin embargo, en aquella ocasión los resultados tuvieron un empate: el 0-0 frente a la Unión Soviética, la goleada 4-0 contra El Salvador y el triunfo 1-0 contra Bélgica.Raúl Rangel: el portero de las Chivas del Guadalajara ha sido crucial para que México tenga la portería imbatida. Contra Sudáfrica tuvo su debut no solo en el Mundial, sino en un torneo oficial. Su debut con la camiseta tricolor fue en 2024, pero a partir de 2026 fue titular. En este Mundial no ha recibido gol en los tres partidos disputados, pero fue clave para atajar un par de ocasiones frente a Corea del Sur. Los mexicanos guardan la imagen suya alcanzando el balón como si fuera un fresco renacentista. Al momento ha cortado 67 jugadas rivales.Guillermo Ochoa: ha cumplido con jugar su cuarta Copa del Mundo de las seis a las que ha sido convocado. Su legado empezó en 2014 al atajarle todo a la Brasil de Neymar, continuó con la hazaña en 2018 de ganarle a Alemania (1-0) y se lució en 2022 al pararle un penalti a Robert Lewandowski. Ochoa ha adelantado que después del Mundial se retirará a los 40 años.Carlos Acevedo: es el tercer guardameta mexicano. Al inicio del ciclo mundialista, en 2023, su nombre apuntaba a ser el guardián titular ante el ocaso de Ochoa. No fue así porque le ganaron la partida Rangel y Luis Ángel Malagón, quien terminaría lesionándose el tendón de Aquiles. Jorge Sánchez: ha sido titular en dos de los tres partidos. Se quedó en el banquillo contra el conjunto sudafricano, pero se recuperó contra Corea del Sur y Chequia. Como lateral derecho ha tenido problemas defensivos, aunque su mayor virtud es cuando puede irse al ataque. Prueba de ello fue el segundo gol contra los checos cuando recibió un buen pase de Gilberto Mora y su remate terminó en un rebote para Julián Quiñones.Israel Reyes: es un caso particular. Puede jugar como lateral derecho, como lo hizo contra Sudáfrica, y también como un segundo central, como ocurrió contra Chequia. Aguirre recurrió a él los últimos 10 minutos contra Corea del Sur para cerrar de mejor forma el juego. César Montes: tenía un estupendo debut como capitán contra los sudafricanos y, en la recta final del juego, cometió una dura entrada en el exterior del área y el árbitro le expulsó. Aguirre se molestó porque pidió a sus jugadores mantener la concentración todo el partido. Ausente contra los asiáticos, regresó contra Chequia para tener una efectividad de pases del 95%, aunque solo pudo ganar la mitad de los balones que disputó contra los espigados checos.Johan Vásquez: el gladiador del Genoa es el jugador con el mayor número de pases, según la FIFA, con 134. Jugó los dos primeros juegos con un buen nivel que hizo mantener alejado el peligro. Su gran desempeño hizo que Aguirre lo mandara a descansar en el último juego contra Chequia para reservarlo para los partidos de eliminatoria directa. La zurda de Vásquez ayuda a que el equipo tenga una buena salida al ataque.Jesús Gallardo: ha disputado tres Mundiales. Y fue titular en los primeros dos partidos, aunque con un trabajo modesto porque tuvo errores a la hora de patear a gol cuando podía llegar al área. Aguirre le dio 12 minutos ante Chequia, aunque no fue sobresaliente.Mateo Chávez: el chico del AZ Alkmaar tuvo su estreno en el último partido de México donde arrancó con la misión de no dejar pasar a los laterales checos. Su trabajo defensivo fue importante, pero lo fue más la escapada que terminó con su gol en un contragolpe letal de los mexicanos. Aguirre se vio sorprendido de la valentía del futbolista de solo 22 años. Ahora el dilema será si puede pelearle o no la titularidad a Gallardo.Edson Álvarez: tras meses de rehabilitación por operarse el tobillo, el capitán mexicano llegaba con dudas al torneo. Aguirre lo mantuvo en el banquillo frente a Sudáfrica hasta que en los últimos 14 minutos le dio minutos. Destacó contra Corea el Sur con una labor defensiva excepcional. Al siguiente partido repitió como titular y se mantuvo a la altura, aunque en los últimos minutos se ganó una tarjeta amarilla evitable. Pieza clave para Aguirre.Luis Romo: del pelotón, el mediocampista sorprendió porque se ha encargado del trabajo sucio de pelear hombro a hombro con los rivales. Apela a la fuerza y al amague oportuno. Anotó contra los surcoreanos y puso una asistencia de gol para Mateo Chávez. Su función ha sido la de ser el mazo del equipo. Esta función la mantuvo oculta Aguirre durante los partidos de preparación.Orbelín Pineda: el creativo solo ha jugado 19 minutos. Intentó ser el ingrediente de la ruptura contra Corea del Sur, aunque no destacó demasiado. Dentro de todos los centrocampistas es el que menor aportación ha tenido.Luis Chávez: superó la rotura de ligamento cruzado que afrontó en 2025. Su zurda y su calidad para cobrar tiros libres son una carta importante para el equipo. Tuvo 24 minutos en el partido inaugural, a la espera de volver a ser útil para Aguirre.Obed Vargas: ha sorprendido a su entrenador desde el año pasado. Su irrupción en el fútbol le ayudó a pasar de jugar en Seattle a hacerlo en el Atlético de Madrid. Aguirre lo ha usado como revulsivo en el medio campo. Contra Corea del Sur tuvo un remate de gol pero el guardameta se lo rechazó. Esa vez jugó 29 minutos y contra Chequia otros 27, aunque sin mayor relevancia. Lo importante es que tiene 20 años y suma minutos clave.Álvaro Fidalgo: el mago del Betis arrancó de titular en el Mundial. Salió de cambio al minuto 66 y durante su participación impulsó a que el equipo mexicano tuviera llegadas por la izquierda. Se quedó sentado en el segundo partido y contra Chequia jugó 18 minutos, donde pudo anotar tras un misil que se coló en la esquina de la portería. Si el Vasco requiere creatividad puede llamar al canterano del Real Madrid.Erik Lira: es un jugador que persigue el balón como león a su presa. Es férreo a la hora de pelear los balones, sin importar qué tipo de rival tenga frente. Sus labores defensivas han sido importantes, como la jugada del primer gol en el partido inaugural. Jugó 76 minutos contra Sudáfrica y los 90 contra Corea del Sur. Su entrenador le mantuvo en la nevera en el último partido porque requería a alguien más alto para competir. Brian Gutiérrez: recibe la confianza de su seleccionador. Apenas este año debutó con la selección mexicana gracias a su valentía de avanzar por el centro del campo para buscar un tiro a gol o el pase. Contra Sudáfrica se le notó nervioso y errático. Se repuso contra Corea del Sur en los 71 minutos que disputó.Gilberto Mora: puede presumir que jugó una Copa del Mundo con 17 años al entrar de cambio. Y también que arrancó como titular ante una Chequia que le respetó en exceso al evitar el contacto contra suyo para no cometer faltas. En este último juego se lució al comenzar la jugada del segundo gol con un pase en el que él fabricó el hueco. Es la garantía de desparpajo. Alexis Vega: el 10 mexicano solo ha jugado 11 minutos. No ha tenido protagonismo por la banda izquierda, aunque también sabe muy bien cómo driblar rivales.Julián Quiñones: es uno de los futbolistas más destacados de México. Ha anotado contra Sudáfrica y Chequia dos goles en los 10 remates a puerta que ha tenido. Es el hombre que más presiones defensivas ha hecho con 115 y el que más carreras por el balón ha hecho con 158. Su velocidad media ha sido de 6,68 kilómetros. Es creatividad, explosividad y gol. Por eso ha sido titular en los tres partidos.Roberto Alvarado: el Piojo es el dueño de la banda derecha al ataque. Ha sido titular en los tres juegos. Es el jugador que más centros ha hecho al área con 10, dos de ellos fueron efectivo cuando puso la asistencia de gol de Raúl Jiménez contra el conjunto africano y el pase a Fidalgo este miércoles. Pese a tener errores en la definición contra portería, ha contribuido a la ofensiva.César Huerta: suplente de Alvarado, tuvo seis minutos de juego contra Corea del Sur. Si logra volver a engrasar la velocidad de sus piernas puede ayudar a abrir vestiduras del equipo rival.Raúl Jiménez: ha podido meter gol en un Mundial después de no conseguirlo en 2014, 2018 y 2022. Lo hizo con una anotación celebrada con un grito fúrico, en honor a su padre fallecido este año. Jiménez fue titular en los primeros dos juegos y ayuda mucho al equipo porque se sale de la zona habitual del delantero para construir jugadas. Santiago Giménez: el delantero del AC Milan se operó del tobillo en diciembre con la esperanza de ir al Mundial. Llegó justo, sin goles en la temporada, pero con la apuesta de tener minutos. Aguirre le hizo debutar contra Corea del Sur 10 minutos y luego otros 27 contra los checos. Giménez tuvo la opción de gol, aunque su remate no fue el mejor, aunque esa jugada terminaría en la anotación de Fidalgo. Armando González: el campeón de goleo de 23 años con las Chivas tuvo su despertar mundialista contra Sudáfrica en el Azteca. Jugó poco más de 14 minutos, aunque sin posibilidad de tirar a puerta. Es un delantero que sabe muy bien cómo leer los movimientos de los defensas y ganarles el espacio. Un jugador ágil y con gol.Guillermo Martínez: fue la sorpresa en la lista de Javier Aguirre. Ya lo había considerado en 2023 en un par de amistosos, pero se volvió importante en 2026. Aguirre valoró su fuerza física y su 1,9 metros de altura. Eso fue muy útil para afrontar el partido contra Chequia y neutralizar a los defensas centrales. Tuvo una opción de remate aunque prefirió un centro que terminó en la nada. Puede ser una carta ante rivales duros.