Wie een vliegticket boekt via een reisbureau of online platform, krijgt bij annulering voortaan recht op volledige terugbetaling, inclusief de kosten van de tussenpersoon. Dat is de meest in het oog springende maatregel uit een voorlopig akkoord dat de Raad van de EU en het Europees Parlement donderdag bereikten over de handhaving van passagiersrechten.
Reizigers die niet direct bij een luchtvaartmaatschappij boekten maar via een ticketportaal, hebben nu bij problemen vaak moeite om hun geld terug te krijgen. Dat bleek in het verleden ook tijdens de coronacrisis. Straks moet restitutie binnen zeven dagen worden uitbetaald, of binnen veertien als de tussenpersoon de maatschappij al had betaald. Ook ‘screen-scraping’ – waarbij een platform tickets boekt zonder dat te melden aan de maatschappij – wordt verboden. Nationale handhavers hoeven bovendien niet langer op klachten van reizigers te wachten en kunnen zelf inspecties uitvoeren.
Brede herziening passagiersrechten
Het akkoord is de derde stap in een bredere EU-hervorming van passagiersrechten. Op 15 juni sloten Raad en Parlement al een akkoord over de luchtvaartpassagiersrechten, de eerste grote hervorming van die regels in twee decennia. Daarin blijft de drempel van drie uur voor compensatie overeind (en niet pas compensatie bij meer vertraging, zoals de luchtvaartlobby wilde), net als de bedragen van 250 tot 600 euro. Ook moet de getoonde ticketprijs voortaan de kosten voor handbagage omvatten. Dit nieuwe handhavingsakkoord van donderdag vult dat aan en zorgt dat al die rechten in de praktijk ook afdwingbaar zijn, voor alle vormen van vervoer. Niet alleen voor het vliegtuig dus.
