Het was ons al opgevallen bij de halfjaarcijfers van Philips en die van Heineken: de Amerikaanse overheid is nu daadwerkelijk begonnen geld terug te storten aan bedrijven die onterecht invoerheffingen hebben betaald. Het betekende leuke meevallers van tientallen miljoenen euro’s voor de twee Nederlandse multinationals.
Vanochtend bericht The Wall Street Journal: ook naar de grote Amerikaanse bedrijven vloeit het geld vanuit de Amerikaanse staatskas nu rijkelijk terug. Apple kreeg bijna 2,2 miljard dollar (1,9 miljard euro), Nike bijna een miljard dollar, FedEx 800 miljoen dollar, Amazon 640 miljoen dollar. Het zet een „turbo” op de winstcijfers van de bedrijven, aldus de Amerikaanse zakenkrant.
De terugbetalingen zijn een gevolg van een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof in februari. Het Supreme Court oordeelde dat de wettelijke grondslag ontbrak onder de importheffingen die president Trump vorig jaar instelde. Dat was een flinke klap voor de regering-Trump: zo’n 166 miljard dollar aan onterecht betaalde heffingen moest worden gerestitueerd aan importerende bedrijven. De regering opende daarna een claimportaal.
In eerste instantie werd daar veelal sceptisch op gereageerd: zouden bedrijven dan daadwerkelijk al dat geld terugkrijgen, of zou het een administratieve puinhoop worden? Inmiddels, schrijft The Wall Street Journal, loopt het proces opvallend soepel. Overigens heeft de regering-Trump inmiddels nieuwe juridische routes gevonden om alsnog heffingen op te leggen op import uit tientallen landen.
